Querido Eric: Durante nuestros paseos matutinos, mi marido y yo conocimos a “Ron”, un vagabundo que siempre se sienta en el mismo banco y siempre nos saluda alegremente.
Durante las fiestas decidimos regalarle una caja de galletas caseras y una tarjeta navideña con $200 en efectivo. Me lo imaginé regalándose una cena decente o comprando algo bonito.
No sabíamos nada sobre Ron excepto que parecía dulce y natural y apreciaba nuestros pequeños obsequios.
Recientemente supimos de múltiples fuentes confiables que Ron ha estado enviando dinero, incluidos sus cheques del VA, a una mujer en China con la esperanza de que ella venga a Estados Unidos y se case con él. La gente ha intentado repetidamente decirle que se trata de una estafa en Internet, pero él se niega a escuchar.
Me resulta molesto que nuestro dinero se entregue directamente a un estafador en algún lugar. Las próximas vacaciones quiero seguir dándole las galletas y la tarjeta, pero no el efectivo. Supongo que son sólo $200 menos para que los robe un estafador desalmado.
Sin embargo, mi marido no está de acuerdo. Dice que no es asunto nuestro cómo gasta Ron su dinero. Si esto le da a Ron algún propósito o placer, ¿quiénes somos nosotros para interferir? Nuestra recompensa debe ser dar y nada más.
Mi compromiso es darle a Ron una tarjeta de regalo, tal vez para una tienda de comestibles, pero mi esposo siente que incluso esa protección es demasiado parcial. ¿Cuál es tu opinión?
– El juez de Navidad
Estimado juez: No podemos decidir cómo otras personas usan nuestros dones, especialmente los extraños. Como no tienes ninguna relación con Ron más allá de estos generosos obsequios, no puedes protegerlo.
No estoy agitando el dedo, pero es notable que usted no sepa nada sobre él y haya oído hablar del presunto fraude por otros, no por Ron. No ha compartido esta parte de su vida contigo.
Lo que podrías hacer es preguntarle: “¿Qué necesitas?”. o “¿Hay algún lugar donde le gustaría recibir una tarjeta de regalo?” De esta manera, podrá estar más seguro de encontrarse con él donde está sin intentar controlar sus gastos.
Estimado Eric: Tengo una amiga que nos lleva a mí y a otros amigos al límite con su persistente negatividad. Esto ha estado sucediendo durante años, pero recientemente ha empeorado mucho.
Todos estamos jubilados y a este amigo le va mucho mejor económicamente que al resto de nosotros. Aun así, todo es una letanía de “pobre de mí” y negatividad incesante.
Nadie más ha sufrido pérdidas tan grandes como ellos (nosotros). Nadie más está tan agobiado por los problemas como ellos (nosotros tenemos nuestros propios problemas y los solucionamos). Nadie experimenta tanto dolor, sufrimiento, pérdida, desgracia o tragedia como ellos.
Literalmente, cada conversación termina con ella enumerando una multitud de problemas y retratándolos a todos como víctimas. Si tratamos de señalarle gentilmente que ella está financieramente segura o que tiene muchas bendiciones por las cuales estar agradecida, eso es solo una puerta de entrada a más quejas, lloriqueos y “pobre de mí”.
Está claro que está deprimida y también está claro que los medicamentos y el asesoramiento que recibe no la están ayudando. Probamos la paciencia, la escucha, los límites amistosos en torno a los temas y la redirección.
Ha llegado al punto en que algunos amigos se han alejado mucho de la relación y algunos de nosotros nos preguntamos por qué continuamos. Esta mujer puede ser amable, generosa y afectuosa, pero rara vez, y no hay alegría en ninguna de nuestras relaciones con ella. Por favor ayuda.
– Abrumado por la negatividad
Querida persona abrumada: Parece que has sido muy empático con tu amiga y al mismo tiempo le has comunicado, de muchas maneras diferentes, lo que necesitas de ella.
Una de las tácticas que más me llama la atención es mantener los límites. Probablemente le dijiste: “No puedo quejarme de este problema en este momento”, o algo así. Y probablemente ella lo ignoró.
Cuando las personas no quieren o no pueden respetar los límites que establecemos, a menudo tenemos que dar un paso atrás. Puedes decirle eso. Aunque pueda resultar incómodo, es mejor estar abierto que quedarse dormido. Puedes decirle que te preocupas por ella y que valoras tu amistad, pero ciertas partes no te funcionan en este momento y necesitas tomarte un descanso.
Con toda probabilidad, esto se añadirá a su lista de quejas. Sin embargo, existe la posibilidad de que escuche lo que usted dice y trate de cambiar su comportamiento. Puede que tu actitud no cambie, pero en este momento el contenido de tu amistad, al menos desde tu perspectiva, es completamente negativo. Puede elegir otras cosas para compartir.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
