Fue un resultado que nadie habría predicho, cuya misión ahora es persuadir a una generación digital para que haga clic en el contenido de BBC Sport en lugar de en el contenido de TikTok o YouTube de cualquier otra persona.
Una audiencia máxima de 5,5 millones de personas en el Reino Unido quedó cautivada por ese concepto anticuado llamado BBC1 la semana pasada mientras veían la final de curling masculino del equipo GB.
Es incomprensible decirlo, pero muchos lo habrán hecho mientras charlaban delante del televisor. Innumerables personas se convirtieron en expertos en curling de sillón durante dos maravillosas semanas de los Juegos Olímpicos de Invierno. Las retransmisiones de los partidos por la BBC tuvieron un total de 26,3 millones de espectadores.
No es la única vez últimamente en la BBC que has tenido la experiencia de escuchar algo que va más allá de los clics y la gratificación instantánea. Con el hermoso telón de fondo del Peak District, la victoria de Macclesfield sobre Crystal Palace se desarrolló ante nuestros ojos en un soleado almuerzo de sábado a principios de enero.
Los clips digitales que siguieron estuvieron bien: el capitán vendado Paul Dawson saltó hacia la portería, haciendo que el techo del modesto estadio se derrumbara, pero fue la jugada, la tensión nacional, la preparación colectiva de los desvalidos, la excelente charla de Mark Chapman en el entretiempo con el hermano del entrenador de Macclesfield, Wayne Rooney, lo que lo hizo tan bueno y convincente.
El deporte tal como se desarrolla realmente. El deporte con sus innumerables dramas e imprevisibilidades. Deporte como estábamos acostumbrados desde la emisora que cobra nuestras tarifas de transmisión.
La cobertura de la BBC de los Juegos Olímpicos de Invierno mostró el deporte tal como se desarrolla realmente. Los deportes, con su dramatismo interminable y su imprevisibilidad… no sólo clips de redes sociales
Con el hermoso telón de fondo del Peak District, la victoria de Macclesfield sobre Crystal Palace se desarrolló ante nuestros ojos en un soleado sábado a la hora del almuerzo a principios de enero.
El panorama de los medios está cambiando a un ritmo rápido. La BBC atraviesa una crisis existencial y se enfrenta al desafío financiero de las plataformas de streaming que están haciendo extremadamente competitiva la batalla comercial por el deporte en directo.
Pero no fuimos sólo aquellos de nosotros que crecimos con los comentarios de fútbol en vivo de John Motson, Barry Davies y el gran Hugh Johns quienes sintieron que se les hundía el corazón cuando escucharon al director deportivo de la BBC, Alex Kay-Jelski, hablar sobre ello. Tiempos financieros Cumbre de Business of Football en la que no es necesario mostrar deportes en vivo para seguir siendo relevante.
“No estamos compitiendo con quienes competimos antes”, dijo. “La BBC habría pensado tradicionalmente que estaban tratando con ITV, Sky u otras emisoras”. Bueno, ¿adivinen qué? Esos no somos nosotros. Estamos en una carrera para evitar que nos roben. Contra gente que te vende vacaciones, o contra empresas de ropa, o contra pechugas de pollo por el precio de dos en el supermercado, o contra equipos de fútbol, o contra deportistas.
“Aún tenemos cobertura, páginas en vivo y videos digitales que atraen a millones y millones de personas”. “Aún puedes ser relevante, aún puedes ser importante, si no muestras el deporte”.
Es innegable la necesidad de BBC Sport de curiosidad intelectual e imaginación en un complicado panorama mediático que va mucho más allá de las transmisiones externas. Todos en la industria enfrentan el mismo desafío. En términos de cobertura de la Premier League, la Liga de Campeones y el cricket, los clips definitivamente les funcionan.
Pero fue lo que Kay-Jelski no dijo, así como su oscura y provocativa sugerencia de que la producción deportiva de la BBC estaba compitiendo con los proveedores de aves de corral, lo que reforzó la sensación de que la emisora nacional había abandonado los deportes en vivo y se había centrado en los clics digitales.
Lo que realmente querías escuchar es que BBC Sport está luchando por su vida para proteger los derechos de los deportes que interesan al público británico frente a los streamers agresivos que quieren monetizarlos. Que es necesario ampliar la lista de “joyas de la corona” del deporte televisado en abierto como cuestión de importancia nacional para preservarla para aquellos que no pueden o no quieren pagar por un número cada vez mayor de suplementos comerciales.
Un grupo de parlamentarios ha dicho que apoyan dicha extensión. Había aquí un cierto impulso que era necesario aprovechar. No hemos oído nada sobre nada de esto.
El director de deportes de la BBC, Alex Kay-Jelski, dijo en la cumbre Business of Football del Financial Times que no es necesario mostrar deportes en vivo para seguir siendo relevante.
Se cree que algunos miembros del personal de transmisión de la cobertura de las Seis Naciones de la BBC, que ya se separaron de ITV, se preguntan qué tan seguro parece el futuro. ¿Wimbledon dentro de cinco años? ¿Quién sabe?
La regata es el último evento deportivo en vivo que la BBC se pierde. El otoño pasado se anunció que la empresa había “perdido el amor por ella”. Es cierto que no es un evento que garantice alimentar los clips o la cultura de la segunda pantalla. Pero todavía goza de una enorme popularidad a nivel nacional con 2,6 millones de espectadores.
El evento, que fue recibido con entusiasmo por Channel 4, ha seguido ahora la misma trayectoria que el Grand National, el Open, el Test Cricket, los Paralímpicos y el Royal Ascot. A principios de los años 1990 se introdujo una tasa de licencia para cada uno de estos pilares del deporte británico. Ya no.
Este verano será la primera vez que los Juegos de la Commonwealth no se transmitirán por la BBC, un desastre para los organizadores, que luchan por seguir siendo relevantes. Los partidos fueron cubiertos por TNT Sports.
Esta es la misma emisora cuya cobertura barata de Ashes este invierno fue resumida por el comentarista Rob Hatch confundiendo una repetición de la salida de Jamie Smith con un wicket en vivo y anunciando con entusiasmo que Ben Stokes había sido despedido.
En diciembre, el reportaje de mi colega Mike Keegan proporcionó una visión vívida de cómo el personal que cree en el concepto de cubrir noticias deportivas en televisión ve el paso de la BBC hacia el contenido digital y su público objetivo de jóvenes entre 16 y 24 años. Su informe cubrió cómo una sesión de preguntas y respuestas con la gerencia descrita como un “café cultural” se convirtió en ocasiones en un “intercambio coloquial de golpes”.
También destacó cómo BBC Sport ha contratado corresponsales dedicados para Liverpool, Newcastle United, Chelsea y los clubes de Manchester, así como un “corresponsal de tácticas de fútbol” y un “corresponsal de temas de fútbol” como parte de la misma búsqueda de tráfico digital. La búsqueda de la audiencia online que aportan los grandes clubes del país no está en consonancia con una Carta Real que dice que la BBC debe ser para todos.
Las palabras de Kay-Jelski esta semana sugirieron que no tiene ningún problema en enfrentar las críticas. “Está bien si muchas de estas innovaciones no hacen felices a todos”, afirmó. “También está bien si algunas de las formas tradicionales de su contenido mediático o deportivo no hacen feliz a la gente”.
¿Cuánto falta para que Wimbledon deje nuestras pantallas en abierto con Sue Barker?
Pero durante dos semanas de este mes nos recordaron que la televisión lineal no está muerta, mientras nos sentábamos juntos frente a la caja en la esquina de la habitación y veíamos a los esquiadores, practicantes de snowboard y patinadores volar por el norte de Italia.
Fuimos testigos del extraordinario resultado mientras los comentaristas, editores, ingenieros y personal del estudio de BBC Sport trabajaron juntos. Nos acordamos de la discreta brillantez de Hazel Irvine, una de las mejores presentadoras deportivas del país.
Y pudimos visitarlo todo gratis. Aprovechando al máximo nuestra tarifa de licencia.
Mi amigo les compró a sus hijos pequeños un juego de rizador de alfombras y dijo que les encantó tanto que practicaban todos los días de los juegos. Ésta es la maravilla y la fascinación que conllevan los deportes en vivo. No te enamoras de los clips.
