El técnico del equipo japonés, Hirokazu Ibata, anunció la medida él renunciará desde su puesto luego del Clásico Mundial de Béisbol.
Japón fue eliminado del CMB el sábado con una derrota por 8-5 ante Venezuela en los cuartos de final del torneo. Samurai Japan construyó una ventaja de 5-2 después de tres entradas, impulsada por jonrones de Shohei Ohtani y Shota Morishita.
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“Los resultados lo son todo”, dijo Ibata el domingo en el hotel del equipo. según Deportes Hochi.
Sin embargo, Ronald Acuña Jr., Maikel García y Wilyer Abreu conectaron cada uno un jonrón en la sorprendente remontada. El jonrón de dos carreras de García redujo el déficit a una carrera, y el jonrón de tres carreras de Abreu en la sexta entrada fue el golpe decisivo que le dio a Venezuela una ventaja de 7-5.
Ibata, al llegar a su primer CMB, tomó una decisión cuestionable, como señaló Jake Mintz de Yahoo Sports. El manager eligió al lanzador zurdo suave Chihiro Sumida para reemplazar al abridor Yoshinobu Yamamoto en la quinta entrada. Sumida falló el jonrón de García, permitiendo a Venezuela volver al juego.
Dos de los mejores lanzadores de Japón no estaban disponibles para el CMB. Yuki Matsui sufrió una lesión en la ingle durante los entrenamientos de primavera con los Padres de San Diego y Tatsuya Imai decidió prepararse para la temporada 2026 con los Astros de Houston.
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Un error inusual de Japón llevó a la octava carrera de Venezuela. En la octava entrada, el lanzador Atsuki Taneichi intentó sacar a Ezequiel Tovar de la segunda base, pero su tiro alto se fue al jardín central y Tovar se acercó para anotar.
Después del partido, Ibata dijo que los otros países que participan en el WBC habían mejorado, lo que hacía más difícil el camino de Japón hacia otro campeonato.
“Sé que perdimos esta vez, pero el equipo de Japón… espero que Japón sea mejor la próxima vez”. ibata dijo. “Espero que el equipo de Japón gane la próxima vez”.
Ibata asumió el puesto de entrenador en Samurai Japan hace tres años, reemplazando a Hideki Kuriyama, quien entrenó al campeón del CMB de 2023. Antes de dirigir al equipo de Japón, entrenó a la selección nacional y pasó tres años como entrenador de los Yomiuri Giants.
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Como campeones defensores del CMB (y tres veces campeones generales) y una lista que incluía al cuatro veces Jugador Más Valioso Ohtani y al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Yamamoto, así como a otros seis jugadores que actualmente juegan en las Grandes Ligas de Béisbol, se esperaba que los japoneses jugaran por el campeonato nuevamente este año.
En cambio, Samurai Japón tendrá su peor resultado en su historia del CMB, habiendo alcanzado las semifinales en los cinco torneos anteriores.
