MILWAUKEE- Los Dodgers hicieron sólo un pequeño cambio en su plantilla para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, anunciando un grupo de 26 hombres antes del Juego 1 el lunes que incluía un lanzador adicional, Ben Casparius, en lugar de un tercer receptor, Dalton Rushing.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, había indicado que los Dodgers probablemente usarían un lanzador para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, que es una ronda al mejor de siete con solo dos días de descanso.
Con Casparius, hicieron esto con un derecho que era capaz de lanzar múltiples entradas a la vez (iba de un lado a otro entre la rotación y el bullpen a principios de año) y que podría usarse como una opción contra partes derechas de una alineación contraria.
Casparius, un novato de 26 años que jugó un papel menor en la postemporada del año pasado camino a una Serie Mundial, se convirtió en una de las historias de mayor éxito de los Dodgers en la primera mitad de la temporada. En sus primeras 20 apariciones (todas menos una en relevo y 14 de las cuales fueron más allá de una entrada), tuvo efectividad de 2.54, promedio de bateo de .194 y 44 ponches con solo siete bases por bolas.
Su actuación fue tan impresionante que los Dodgers finalmente lo incorporaron a la rotación a principios de junio.
A partir de ahí, sin embargo, su temporada empezó a dar un giro.
En sus cinco apariciones como abridor o hombre de volumen después de un juego inaugural, Casparius tuvo una efectividad de 8.24 y permitió seis jonrones en 19 ⅔ entradas; Mientras tanto, los Dodgers creían que podría estar desviando sus lanzamientos en el montículo.
Finalmente regresó a un papel puramente de relevo, pero pareció faltarle energía en la recta final, registrando una efectividad de 4.50 del 9 de julio al 5 de septiembre antes de ser degradado a Triple-A.
Aunque Casparius no ha estado en las mayores desde entonces, su paso por las menores pareció ser útil. Volvió a dominar a los diestros. Permitió sólo dos carreras en cinco apariciones. Y estuvo de regreso con los Dodgers en cada una de las dos primeras rondas de los playoffs, cuando el equipo tenía solo 11 lanzadores (excluyendo al jugador de dos vías Shohei Ohtani) debido a la serie más corta.
Agregar a Casparius significó que los Dodgers tuvieron que eliminar a alguien de su grupo de jugadores de posición. Lo lograron eliminando los corredores de la plantilla, lo que significa que el equipo ya no necesitaba tres receptores en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional gracias a la recuperación de Will Smith de una fractura en la mano.
Rushing, un ex destacado que tuvo una temporada de novato difícil, no fue en gran medida un factor en las dos primeras rondas de los playoffs y solo logró un hit estrecho al final de una paliza en el Juego 3 contra los Filis de Filadelfia la semana pasada.
Al eliminar el acarreo, los Dodgers tienen un bateador zurdo menos en la banca, especialmente después de que decidieron mantener a Justin Dean y Hyeseong Kim (quienes son especialistas defensivos y corredores de bases) en la plantilla en lugar del jardinero Michael Conforto (quien es un candidato más legítimo para la posición dado el cuerpo de lanzadores más diestros de los Cerveceros de Milwaukee). NLCS habría sido).
Pero los Dodgers decidieron quedarse con el grupo que los llevó hasta aquí, agregando un brazo extra antes de un enfrentamiento al mejor de siete que representa el siguiente paso en su defensa del título de la Serie Mundial.
