Los habitantes de un pequeño pueblo frente a un lago en el noroeste del Pacífico, devastado por incendios forestales, dicen que están siendo desplazados por la rápida y lujosa transformación de la comunidad.
Los residentes de Detroit, Oregón, están huyendo en masa, advirtiendo que los esfuerzos de reconstrucción han cambiado su ciudad hasta dejarla irreconocible.
Una afluencia de casas lujosamente construidas, muchas de las cuales se utilizan como alquileres vacacionales, ha elevado los precios de las propiedades y ha expulsado a los locales.
Detroit fue una de las muchas ciudades de la costa oeste afectadas por los incendios del Día del Trabajo de 2020, que obligaron a evacuar a unas 40.000 personas en Oregón, California y Washington.
En Detroit, los jefes de Estado y de Gobierno se propusieron impulsar la reconstrucción a un ritmo vertiginoso. Sin embargo, esto ha provocado que las viviendas que han sustituido los montones de escombros dejados por los incendios sean más grandes y más caras, destinándose muchas de ellas a alquileres vacacionales.
Pero la ciudad ya no es lo que solía ser, dijo Michelle Warden. El oregoniano. Ella cree que Detroit ha perdido tanto su sentido de comunidad que se siente como una extraña en su propia ciudad.
Warden y su esposo perdieron su casa de 1,600 pies cuadrados en el incendio y la reemplazaron con una casa de 1,900 pies cuadrados en la misma propiedad.
Aunque la pareja ahora posee una casa más grande, la están vendiendo y planean mudarse porque Detroit ha cambiado demasiado para sus gustos.
En la foto: Detroit Avenue en Detroit, Oregon, en 2009. Esta es una de las calles principales de la pequeña ciudad.
En la imagen: una casa destruida por los incendios del Día del Trabajo de 2020 en Detroit
Detroit fue una de las muchas ciudades de la costa oeste afectadas por los incendios del Día del Trabajo de 2020, que obligaron a evacuar a unas 40.000 personas en toda la zona de los tres estados.
Parece que no están solos, a juzgar por la disminución de la población de Detroit. Según la Oficina del Censo de EE. UU., la ciudad tenía una población de 189 habitantes en 2024, una disminución del seis por ciento con respecto a sus 201 habitantes en 2020.
El aumento de los precios inmobiliarios y la creciente prevalencia de Airbnb significan que la comunidad, que alguna vez fue muy unida, se está convirtiendo rápidamente en un destino para segundas residencias.
La casa promedio en Detroit costaba $269,000 en 2020 antes de los incendios forestales. Según la Oficina del Tasador del Condado de Marion, el precio medio de una vivienda se duplicará hasta alcanzar los 605.000 dólares para 2025.
Según el distrito, las casas son más de 400 metros cuadrados más grandes que hace cinco años y tienen una superficie media de poco menos de 1.800 metros cuadrados.
“El nivel de vida de la gente obviamente ha cambiado”, dijo a The Oregonian el asesor jefe adjunto del condado de Marion, Nate Combs. “Ahora tienes estas casas grandes y caras”.
Warden dijo que muchas de las casas nuevas se han convertido en alquileres de vacaciones a corto plazo que permanecen vacantes fuera de temporada.
Se quejó del problema exactamente opuesto en los meses de verano, cuando los turistas “conducen carritos de golf toda la noche” y escuchan música a todo volumen.
“No creo que me permitieran hacer eso en su comunidad”, dijo. “¿Pero sientes que puedes venir aquí y hacerlo en mi comunidad?”
El alcalde de Detroit, Jim Trett (en la foto), ha reconocido la difícil situación en la que se encuentra debido a las crecientes dificultades de Detroit, calificándola de “aventura”.
En la imagen: una hilera de tres edificios nuevos después de los incendios forestales de hace cinco años. Detroit casi ha duplicado el número de alquileres vacacionales que tiene
En la foto: Esta propiedad fue construida en 2021 y tiene un valor de mercado real total de $481,000, según los registros del condado.
Hubo 19 entradas de vacaciones en Detroit en julio, el doble que en julio de 2019, según datos compilados por The Oregonian.
El alcalde Jim Trett ha reconocido la difícil situación en la que se encuentra debido a las crecientes dificultades de Detroit.
Su ciudad ahora depende en gran medida de los ingresos del turismo, pero entiende que el creciente número de alquileres a corto plazo está alejando a personas como Warden.
“Fue una aventura: a veces buena, a veces no tan buena”, dijo.
Nancy Powell, residente a tiempo parcial de Detroit y propietaria de una casa de vacaciones allí, forma parte de la junta de planificación y del consejo directivo de la ciudad.
A través de la fundación, ayudó a recaudar mucho dinero para reconstruir la ciudad. Dijo que el turismo está financiando la recuperación actual de Detroit y debe mantenerse.
Al mismo tiempo, argumentó que Detroit también necesita revitalizar su distrito comercial para atraer a la gente a gastar fuera de temporada.
“No creo que nadie en Detroit quiera que Detroit sea una ciudad de fiesta”, dijo Powell a The Oregonian, añadiendo que siempre habrá tensión entre los vacacionistas y los residentes de tiempo completo.
“Hay culpas para todos”. “Siempre estamos tratando de superarlo”, dijo.
