Un destacado médico ha advertido que los cigarrillos electrónicos están provocando un aumento de los problemas de conducta en las escuelas secundarias de Escocia en medio del temor de que los alumnos fatigados se enojen por la abstinencia de nicotina.
Las encuestas ya han demostrado que uno de cada diez estudiantes escoceses de entre 11 y 17 años utiliza regularmente cigarrillos electrónicos. Mientras tanto, las escuelas han expresado su preocupación por el impacto de los dispositivos, y los estudiantes a menudo faltan a clases para fumar en los baños, lo que a menudo activa las alarmas de incendio en el proceso.
Ahora el profesor Steve Turner, presidente del Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil (RCPCH), ha dicho que muchos de estos niños serán adictos, lo que afecta a su comportamiento.
Dijo: “Fumas regularmente, por lo que es casi seguro que eres adicto, porque esa es la edad en la que las personas tienen más probabilidades de volverse adictas”.
Y añadió: “Los profesores de secundaria son probablemente las mejores personas para darte una idea de los daños del vapeo”. Encuentran que los niños que usan cigarrillos electrónicos son adictos y, debido a sus síntomas de abstinencia, no prestan atención en clase y son disruptivos en clase.
“Son un problema importante en nuestras academias y escuelas secundarias en Escocia”.
Según el NHS, las personas que dependen de la nicotina necesitan nicotina para sentirse “normales”. Cuando se retraen, pueden “enfadarse fácilmente, sentirse irritables, frustrados y enojados”.
También pueden sentirse “ansiosos, tensos o deprimidos” y tener dificultades para concentrarse. El profesor Turner dijo: “Si hablas con los profesores de escuela, reconocerán a los niños que son adictos a la nicotina y tienen problemas si no pueden fumar constantemente”.
Existe la preocupación de que muchos jóvenes fumadores desarrollen una adicción a la nicotina.
El proyecto de ley sobre tabaco y cigarrillos electrónicos, que recibió la aprobación real la semana pasada, otorga poderes para restringir envases, marcas y exhibidores diseñados para atraer a los niños.
También dijo que el comportamiento que molesta a los padres también podría deberse a los hábitos de vapeo de los niños.
Dijo: “Los padres podrían simplemente atribuirlo a que los adolescentes son adolescentes, cuando en realidad los niños están experimentando abstinencia de nicotina”.
Si bien el Servicio Nacional de Salud de Escocia tiene algunos programas para dejar de fumar abiertos a personas de todas las edades, el profesor Turner dijo que es necesario hacer más para ayudar a los jóvenes adictos a superar sus ansias de nicotina.
Se espera que el proyecto de ley sobre tabaco y cigarrillos electrónicos, que recibió la aprobación real la semana pasada, mejore la situación. Esto prohibirá la venta de tabaco a cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 en todo el Reino Unido.
La ley también incluye medidas para prohibir la publicidad y el patrocinio de cigarrillos electrónicos y productos de nicotina, así como el poder de restringir sus envases, marcas y presentaciones diseñadas para atraer a los niños.
Al acoger con satisfacción el proyecto de ley, que el RCPCH ayudó a dar forma, apoyar y fortalecer, el profesor Turner dijo que “reduciría la carga inaceptable que el tabaco y los cigarrillos electrónicos suponen para los jóvenes de hoy y también protegería a las generaciones futuras de los daños de la adicción a la nicotina”.
Sin embargo, también debemos pensar en los efectos que la nicotina ya tiene en los jóvenes. “Uno de los problemas que tenemos es que ahora permitimos que los niños menores de 18 años se vuelvan adictos a la nicotina”.
“Es importante que reconozcan que los niños son adictos a la nicotina y necesitan ayuda para romper con esta adicción”.
