Digan lo que quieran sobre Philip Rivers y su regreso a la NFL después de cinco años, pero cuando se trata del partido del lunes por la noche entre los 49ers y los Colts, debemos agradecer a nuestra estrella de la suerte que estuvo allí. De lo contrario, con la lesión de Daniel Jones que puso fin a la temporada esencialmente poniendo fin a la anterior temporada soñada de los Colts, habría mucho menos de qué hablar de cara al penúltimo enfrentamiento del lunes por la noche de la temporada regular.
No siempre es el caso que el tema candente en el programa previo al juego sea también el eje del handicap del juego, pero aquí estamos mientras los 49ers favoritos visitan a los Colts, un equipo cuya valoración en el mercado está cambiando y persiste la incertidumbre sobre lo que podrían obtener de Rivers, el mariscal de campo más experimentado.
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Probabilidades cortesía de BetMGM.
49ers de San Francisco (-5.5, 46) en los Colts de Indianápolis
Con la dramática victoria de los Seahawks sobre los Rams el jueves y ahora un juego propio en horario estelar, San Francisco ya no está bajo el radar y el camino hacia el puesto número uno de la NFC está despejado.
Sin embargo, los 49ers no están clasificados como sus homólogos de la NFC Oeste, aunque están en una racha de cuatro victorias consecutivas desde el regreso de Brock Purdy que ha visto a los Niners como favoritos en todos los partidos.
Eso es consistente con una desventaja de pretemporada de San Francisco, donde pudimos ver cuán simple sería el calendario, sugiriendo que los 49ers podrían terminar la temporada con un gran récord sin saber realmente qué tan buenos son. Aún así, hay margen para que su valoración de poder de mercado aumente, ya que su nivel promedio de juego puede ser mejor de lo que se les atribuye.
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San Francisco tiene una EPA/juego ofensivo entre los cinco mejores en drop backs esta temporada, y si bien eso en realidad ha disminuido un poco en los últimos cuatro juegos, el juego terrestre se ha vuelto más efectivo, mejorando desde la eficiencia promedio de la liga al séptimo desde la Semana 11. Eso se debe probablemente a que la presencia de Purdy obliga a los oponentes a jugar más lejos de la línea de golpeo y proporciona más espacio para Christian McCaffrey y Brian Robinson.
Si bien San Francisco puede controlar su propio destino y el nivel en el que jugarán el lunes, la cuestión de si cubrirán o no puede depender más de lo que los Colts obtengan de Rivers.
Indianápolis estuvo a punto de ganar la semana pasada, pero la fuerza del brazo de Rivers sólo estuvo presente en rachas (tiros cortos, impulsados por líneas). Los Colts no pudieron empujar el balón por el campo y sus 16 puntos en 120 yardas de Rivers fueron el resultado. No pasó mucho tiempo para que Seattle se diera cuenta de que la ofensiva de Indy estaba ejecutando controles (ocho) contra los corredores, y después de una carrera temprana de 11 yardas de Jonathan Taylor, él también se mantuvo a raya.
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Se puede argumentar que los Seahawks no sabían qué esperar del repentino regreso de un futuro miembro del Salón de la Fama, pero después de los ajustes del medio tiempo, permitieron sólo 67 yardas totales el resto del camino. Ahora Robert Saleh y la defensa de los Niners saben qué esperar y tienen más de una semana para prepararse.
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La defensiva de los Colts tuvo una actuación impresionante la semana pasada y, aunque seguirán sin Sauce Gardner, se espera que DeForest Buckner salga de la lista de lesionados. Eso fortalecerá la defensa terrestre, pero todavía hay muy poco margen de error contra la ofensiva siempre difícil de controlar de los 49ers, a quienes les gusta simplemente lanzar el balón a su corredor estrella.
La valoración de mercado de los Colts, que los puso a la par con los peores equipos de la NFL la semana pasada, se ha elevado al nivel de los Giants, Commanders y Chiefs sin Patrick Mahomes. Puede que todavía sea demasiado bajo teniendo en cuenta lo que vimos de estos equipos el fin de semana pasado, pero contra un contendiente al título de bajo perfil, es pedir demasiado de un equipo limitado en ambos lados del balón.
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Elegir: 49ers -5.5
Accesorios de jugador
El regreso de Buckner y la ausencia de Ricky Pearsall nublan el cálculo de los puntales para cuando los 49ers tengan el balón, pero todavía podemos jugar un trío de puntales de la ofensiva de los Colts que tienen cierta correlación pero también pueden ser mutuamente excluyentes ya que cuentan una historia de lo que debería suceder ahora que la defensiva de los Niners sabe lo que Rivers puede hacer.
Jonathan Taylor menos de 98,5 yardas terrestres (-115)
Lo primero que debería suceder es que San Francisco acerque a todos un paso más al límite y se concentren en el único elemento de la ofensiva de los Colts que puede vencerlos: Jonathan Taylor. El mercado de apuestas lo sabe, pero también es consciente de que Taylor tendrá constantemente el balón en sus manos desde el principio. Sin embargo, si los 49ers logran construir una ventaja como Seattle no logró la semana pasada, es posible que Rivers no pueda pasársela ciegamente a Taylor más de 25 veces.
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La defensa terrestre de San Francisco estuvo bastante bien según los estándares avanzados (12° en EPA/Play en jugadas terrestres del oponente), pero contra equipos que priorizan la carrera como Carolina, Cleveland y Atlanta estuvieron a la altura de la tarea, permitiendo sólo 3.9 yardas por acarreo a Rico Dowdle, Quinshon Judkins y la combinación Bijan Robinson/Tyler Allgeier.
La recepción más larga de Alec Pierce, 13,5 yardas (-115)
Así que los Niners acercan a sus muchachos a la línea de golpeo y desafían a Rivers a lanzarlo por encima de él. Si sabes algo sobre Rivers, lo intentará. El mejor objetivo de los Colts en salto de hombre a hombre es Pierce, quien promedia 20,1 yardas por recepción y tiene una recepción larga de al menos 16 yardas en cada partido que ha jugado esta temporada. Esa atrapada baja y larga fue la semana pasada cuando Rivers le dio la oportunidad de conseguir una y Pierce lo hizo.
Philip Rivers más de 0,5 intercepciones (-120)
Debido a la forma en que Saleh dirige su defensa, Rivers realiza algunos tiros y algunos de ellos tienen éxito. Pero algunos no lo son, especialmente al final de un juego en el que los Colts los siguen. Indianápolis estuvo en desventaja en los siete juegos de la semana pasada, con Rivers lanzando una intercepción en el séptimo juego.
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Aterrizaje en cualquier momento
Jauán Jennings (+130)
Parafraseando a Chris “Boomer” Berman: todo lo que hace Jauan Jennings es atrapar touchdowns. Ha anotado siete puntos en sólo 44 recepciones esta temporada. De todos los jugadores con siete touchdowns, sólo Quentin Johnston tiene un mayor porcentaje de recepciones que resultan en un touchdown. Pero espera, hay más. Desde la recuperación de Purdy, Jennings anotó en tres juegos consecutivos y anotó cuatro touchdowns en 16 recepciones de Purdy.
Tyler Warren (+280)
Sin Nick Bosa y Fred Warner, la defensa de los 49ers no es lo suficientemente dominante como para cerrar completamente a los Colts, pero Shane Steichen puede tener que ser creativo cerca de la línea de gol ya que ya no tiene a Jones como una amenaza ofensiva nominal y Rivers nunca usó el QB furtivo ni siquiera en su mejor momento.
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Rivers no solo es la mitad de uno de los mejores dúos QB-TE en la historia de la NFL, por lo que sabe dónde buscar al ala cerrada novato de los Colts, sino que Warren también ha sido utilizado en jugadas de centro directo en escenarios de yardas cortas.
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