Es invierno, hora de acurrucarse junto al fuego crepitante con una manta y una taza de chocolate caliente.
O si eres un amante de la cerveza, tal vez un vaso de cerveza negra como boca de lobo de alto octanaje, tal vez cerveza negra con mantequilla de maní o Doppelbock ahumada en roble, que te calentará de adentro hacia afuera.
Los meses más fríos son la temporada alta para las cervezas de invierno, una categoría ligeramente amorfa definida por la fecha de fabricación, el contenido de alcohol y los sabores especiados que pueden parecerse a un pastel de carne picada.
Disfrutadas hace cientos de años en sociedades como la inglesa y la nórdica, estas bebidas cayeron en el olvido, sólo para ver un resurgimiento en la década de 1970 como “calentadores de invierno” o “cervezas navideñas”. Se convirtieron en un éxito en los EE. UU. después de que Anchor Brewing en San Francisco lanzara su cerveza navideña en 1975, y hoy incluyen Celebration IPA de Sierra Nevada, Ski House de Allagash Brewing y Jubelale de Deschutes Brewery, entre otras.
¿Cómo deberías decidir qué probar cuando tienes poco tiempo para comprar estas delicias líquidas, cuyos perfiles de sabor pueden ser intimidantes, desde chocolate amargo hasta pan de jengibre y menta? aqui esta la ayuda Craig Thomasque sabe un poco de cerveza por su papel de Maestro Cicerone.
Thomas es un ex analista de investigación sensorial en Firestone Walker Brewing Co. que ahora trabaja en lúpulo abstractouna empresa que desarrolla extractos de sabores y aromas para la industria de bebidas. Vive en Templeton, cerca de Paso Robles. En 2023, Thomas hizo historia en la cerveza al recibir el título de “Maestro Cicerone”. Programa de Certificación Cicerone. Esta es la cuarta y última etapa del programa. des 150.000 personas en todo el mundo De los que se han clasificado con éxito como Cicerone, sólo 28 (incluido Thomas) han llegado a este nivel más alto.
¿Qué es exactamente un Maestro Cicerone? Piense en ello como un sommelier de cerveza excepcional verificado mediante pruebas escritas, orales y sensoriales. “Celebra una comprensión excepcional de la elaboración de cerveza, la cerveza y el maridaje, combinando habilidades de sabor excepcionales con un conocimiento enciclopédico de las cervezas comerciales”, dice. Publicación comercial Craft Brewing Business.
Recientemente, Thomas se tomó el tiempo para hablar sobre el programa Cicerone y los placeres de las cervezas de invierno, además de recomendar algunas de sus favoritas.
P: ¿Convertirse en Maestro Cicerone es tan difícil como todos dicen?
A: Es la prueba más difícil que he tomado jamás, incluidos todos los exámenes finales que hice durante mi maestría (en historia). No sé si alguien pasó la primera vez, ¿tal vez uno o dos? Pasé la segunda vez.
P: ¿De qué se trata?
A: Básicamente, todo el canon de cerveza está incluido en el programa. Por eso hay que estar muy bien capacitado, no sólo en términos de producción e ingredientes, sino también en servir y servir, así como en presentar combinaciones de cerveza y comida. Tienes que meter mucha información en tu cabeza y poder hablar de ella de forma técnica y muy elocuente, de una manera orientada al consumidor que atraiga al conocedor medio de cerveza.
P: ¿Tuviste que probar mucha cerveza para el examen, pobrecita?
A: Debe memorizar todos los diferentes estilos de cerveza especificados en el programa de certificación. Hay más de cien y es necesario conocer sus especificaciones en cuanto a graduación alcohólica, color y amargor. …Y las pruebas de cata son todas a ciegas. El punto es que puedes saber qué hay en el frasco sin saber qué es. También hay “sabores desagradables” que se agregan a la cerveza para que usted elija.
P: ¿“Sabores desagradables”?
A: Sí. Hay un determinado compuesto en la cerveza que generalmente se considera muy importante para la calidad. Se llama diacetilo. Y cuando lo hueles, es exactamente el olor de las palomitas de maíz con mantequilla. Es un componente clave en muchos Chardonnays. Pero el 99% de las veces, el diacetilo en la cerveza se considera un sabor desagradable. … Es una bendición y una maldición cuando practicas la identificación de un compuesto como el diacetilo, ya que lo encontrarás en muchos lugares diferentes y te arruinará muchas cervezas.
Luego está la “infección”, que no es un compuesto específico sino generalmente una infección bacteriana en la cerveza. Por lo general, se nota como una nota agria y avinagrada y generalmente se debe a líneas de tiro mal limpiadas. …La cruzada que he comenzado desde que estudié con el Maestro Cicerone es que creo que hay un problema importante con el servicio de cerveza de barril en los Estados Unidos. La limpieza de las cervezas de barril es una parte muy importante de la elaboración y servicio de la cerveza de la mejor manera y la mayoría de los establecimientos la subestiman o simplemente la ignoran.
P: Cambiando de tema: ¿Qué sabes sobre la cerveza de invierno?
A: Yo diría que es un estilo muy suelto o ningún estilo en absoluto. Es algo que muchas cervecerías hacen a su manera y cada uno tiene su propia interpretación. En el pasado, muchas cervezas de invierno se diseñaban para ser cervezas más fuertes y con más alcohol. Te llevan a la habitación donde comes pastel o pan de jengibre junto a un fuego y un árbol de Navidad. El mayor contenido de alcohol y las especias de la cerveza, cuando se obtiene un agradable sabor a caramelo o pan de jengibre, todo encaja en esta atmósfera.
P: ¿Qué especias se suelen añadir?
A: Canela, clavo, nuez moscada, piel de naranja, jengibre: no existe una regla estricta sobre lo que se puede poner en una cerveza navideña. Lo mejor diría que es la menta. Pero hay varios cerveceros que van en una dirección diferente y dicen: “No está especiada. Simplemente haremos una IPA única que solo serviremos en Navidad”.
P: ¿Con qué alimentos van bien las cervezas de invierno?
A: El jamón quedaría buenísimo, sobre todo si le pones clavo. Pero siempre dependerá de cuál sea la temperatura real del invierno, ¿verdad? Ya sea una IPA o una de estas bebidas especiadas, cualquier plato navideño clásico combina bien con ella. Si prefiere un estilo más ligero, algo parecido a Winter Welcome de Samuel Smith, lo combinaría con un pavo asado. Luego están las variedades más oscuras, como Jubelale de Deschutes Brewery, que es más malteada con algunas notas de chocolate y es adecuada para costillas, especialmente si usa una corteza de café.
P: ¿Quieres compartir algunas recomendaciones de invierno?
A: IPA Celebración de Sierra Nevada es simplemente una cerveza excepcional de principio a fin; definitivamente vale la pena probarla. Todos los cerveceros que conozco siempre disfrutan saboreando la celebración de este año. St. Bernardus es una cervecería de Bélgica y elaboran una Cerveza navideña todos los años.. Tiene un contenido de alcohol muy alto, generalmente alrededor del 10%, y suele tener un agradable carácter especiado. Y las cervezas belgas a menudo usan caramelo de roca oscuro, lo que agrega una nota de caramelo rica, no parecida a la melaza, pero sí tostada, que armoniza con estos estilos de cerveza. Creo que puedes encontrarlo en Trader Joe’s.
Este último puede ser un poco más difícil de encontrar, pero consúltalo en tiendas especializadas. dice Cerveza ahumada Aecht Schlenkerlay proviene de una cervecería en Bamberg, Alemania. Ella quemar su malta con madera de playa para elaborar una cerveza ahumada única pero deliciosa. Las cervezas ahumadas son muy polarizantes para la mayoría de la gente, pero a mí me encantan, especialmente con una cerveza que sólo lanzan para Navidad (Aecht Schlenkerla Oak Smoke). Es un Doppelbock al 8% ABV y es como beber tocino dulce.
– Póngase en contacto con Craig Thomas y haga sus propias preguntas relacionadas con la cerveza en instagram.com/peopleaskme
