Matthew Stafford fue elegido para el Pro Bowl esta temporada, pero el mariscal de campo veterano de los Rams dejó de preocuparse por el reconocimiento hace más de una década.
En 2011, el entonces profesional de tercer año anotó más de 5,000 yardas y 41 touchdowns para los Detroit Lions.
Stafford pensó que tenía la oportunidad de formar parte del roster de la NFC, pero Aaron Rodgers, Drew Brees y Cam Newton obtuvieron más votos.
“Ni siquiera estuvo cerca”, dijo Stafford riendo el miércoles. “En ese momento me limité a jugar, divertirme y pase lo que pase, pasará.
“Pero es genial ser parte de esto”.
Stafford, quien también fue elegido para el Pro Bowl en 2014 y 2023, es uno de los principales contendientes para quizás el premio más prestigioso de la NFL: el Jugador Más Valioso.
Stafford, de 37 años, ha lanzado para liderar la liga con 4,179 yardas y 40 touchdowns con cinco intercepciones mientras lidera a un equipo de los Rams que tiene marca de 11-4 y ocupa el puesto número 6 en la NFC de cara al partido del lunes por la noche contra los Atlanta Falcons (6-9) en el Mercedes-Benz Stadium.
Los Rams promedian 30,5 puntos y 396,7 yardas por partido, ambos máximos de la NFL. Ocuparon el segundo lugar en pases (270,5 yardas por juego) y el quinto en carreras (126,3 yardas por juego).
En la derrota en tiempo extra del jueves pasado por 38-37 ante los Seattle Seahawks, Stafford corrió para 457 yardas y tres touchdowns. Sin embargo, fue superado por su colega de Pro Bowl, Sam Darnold, quien lideró una serie de touchdown en tiempo extra y lo coronó con un pase de conversión de dos puntos ganador del juego.
Stafford se está preparando para enfrentarse a una defensa de los Falcons que ocupa el puesto 14 en general pero que es octava contra el pase, permitiendo 195,1 yardas por partido.
Cuando se le preguntó si estaba sorprendido de que Stafford sólo fuera seleccionado al Pro Bowl tres veces, el entrenador de los Rams, Sean McVay, dijo “sí”, y agregó que hay “muchos niveles para el Pro Bowl”.
“Hablas con la gente real del fútbol… Creo que es considerado uno de los mejores que jamás haya existido”, dijo McVay. “Creo que fue muy bien reconocido este año, pero creo que probablemente ya era hora de hacerlo”.
Stafford ha “educado” a todos los que lo rodean desde que los Rams lo adquirieron en 2021, dijo McVay.
“Lo mejor de Matthew es su gran humildad”, dijo McVay, y agregó: “Lo que le importa es el respeto de sus compañeros de equipo, sus entrenadores y la gente contra la que juega. Y creo que cuando hablas con aquellos que saben, obtiene mucho respeto y admiración por la forma en que compite, la forma en que compite y el tipo de jugador que es”.
Etc.
El receptor Davante Adams (tendón de la corva) y el liniero ofensivo Kevin Dotson (tobillo) están “progresando bien”, pero McVay no proporcionó una actualización definitiva sobre su estado para el juego contra los Falcons. … Los Rams abrieron la ventana de 21 días para que el esquinero Roger McCreary (cadera) regresara de la lista de reservas lesionados. McVay dijo que “lo más probable” es que los Rams abran la ventana de 21 días la próxima semana para que el profundo Quentin Lake (codo) regrese de la lista de reservas lesionados. Se espera que Lake esté listo para los playoffs o posiblemente para el último partido contra los Arizona Cardinals. … Los Rams tienen descanso el jueves. Están programados para practicar en el SoFi Stadium el viernes y en sus instalaciones en Woodland Hills el sábado.
