IRVING, Texas – Después de una sesión de 90 minutos El futuro de los playoffs de fútbol universitario Aquí en el Ritz-Carlton, un líder de una conferencia sobre energía salió de una sala de reuniones, seguido de cerca por un consultor de medios de la organización.
Los dos tuvieron una discusión tranquila pero animada, presumiblemente sobre lo que se estaba discutiendo actualmente en la sala: ¿Deberían los playoffs ampliarse a 16 o 24 equipos?
Publicidad
La conversación entre los dos duró unos segundos más antes de desaparecer en un pasillo sin realmente resolver la discusión, similar a estas reuniones.
Como se esperaba, las reuniones anuales de primavera de dos días de duración de la CFP aquí esta semana no dieron como resultado una decisión sobre un formato futuro.
Pero quizás por primera vez, la reunión allanó el camino para una revisión holística y una evaluación financiera más intensiva de una postemporada de 24 equipos, cuyo apoyo se expresó la semana pasada en una conferencia telefónica del Comité Presidencial que incluyó a varios altos responsables de la toma de decisiones de la CFP.
Sin embargo, hay una persona que continúa apoyando un campo de 16 equipos: el comisionado de la SEC, Greg Sankey, quien reiteró sus comentarios anteriores sobre la expansión y expuso problemas potenciales con cualquier formato de 24 equipos en las reuniones que terminaron aquí el miércoles.
Publicidad
Estos incluyen impactos negativos en la temporada regular, consideraciones para la salud y el bienestar de los atletas al jugar más juegos y la pérdida financiera por renunciar a su juego de campeonato de conferencia (se negó a comentar específicamente sobre este último).
Una cosa, quizás más que cualquier otra, parece primordial para la expansión futura: ¿generará realmente un playoff de 24 equipos muchos más ingresos que los 1.300 millones de dólares anuales de un campo de 12 equipos?
“Es absolutamente importante”, dijo la comisionada de Pac-12, Teresa Gould.
“¿Vale la pena?” preguntó aquí un actor de la CFP el miércoles.
Depende de a quién le preguntes.
Yahoo Sports habló con tres ejecutivos de televisión actuales o anteriores, así como con varios consultores de medios, para descubrir la verdad. El resultado: nadie lo sabe realmente hasta que comienza un proceso de licitación.
Publicidad
Pero antes de pasar a las finanzas, aclaremos las cosas.
El formato de 24 equipos promovido por el Big Ten incluye varias variaciones (algunas con rondas de clasificación automáticas, otras sin byes). El más considerado (¡pero no el único!) es un campo general, en el que los 24 mejores equipos del ranking CFP avanzan al campo (quizás con un lugar automático para un equipo del Grupo de los Seis).
El comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti, y el comisionado de la SEC, Greg Sankey, tienen la clave para futuros cambios en el formato de la CFP. (Kirby Lee-USA TODAY Sports)
(USA TODAY Sports vía Reuters Connect/REUTERS)
Los ocho mejores equipos recibirían un pase directo a la primera ronda y las dos primeras rondas de juego se jugarían en el campus de los equipos mejor clasificados.
Esto agregaría 12 juegos, más del doble del actual CFP de 11 juegos.
Publicidad
¿Cuánto valen estos 12 juegos adicionales? Después de todo, ocho de ellos son juegos de primera ronda con números del 9 al 24, más cuatro juegos más de segunda ronda.
Primero, debes saber que se espera que ESPN posea hasta 13 juegos (los 11 juegos actuales más dos juegos adicionales). Si eso es cierto, puede que sólo queden 10 partidos por jugar, la mayoría de ellos partidos de primera ronda con numerosos programas con tres o cuatro derrotas.
Desde una perspectiva televisiva, el valor de cada uno de estos juegos probablemente sea tan bajo como 10 millones de dólares y tan alto como 25 millones de dólares, según algunos expertos. Agregue unos pocos dólares ($50-75 millones) en ingresos por juegos en el campus y tendrá muchas opciones.
Algunos dicen que sólo 300 millones de dólares, otros dicen que hasta 700 millones de dólares. La cantidad más importante a tener en cuenta son 250 millones de dólares: el valor estimado de los 10 partidos de campeonato de la conferencia FBS que tendrían que ser eliminados en un formato de 24 equipos y cuyas cantidades tendrían que recuperarse a través de una postemporada ampliada.
Publicidad
“Es posible que ni siquiera ganes lo suficiente para recuperar los ingresos de los juegos de campeonato de conferencia”, dijo una persona aquí.
El juego por el título de la SEC vale al menos 80 millones de dólares y hasta 100 millones de dólares, según quienes están familiarizados con las proyecciones. El Big Ten no está mucho más abajo. ¿Podrán las ligas cerrar este agujero presupuestario?
Muchos de los propios miembros de Sankey han pedido públicamente la eliminación de un juego de campeonato, que, según dicen, ha sido devaluado por una expansión de los playoffs a 12 equipos. Hay un problema: la SEC, a través de ESPN, está obligada contractualmente a jugar el juego.
“Tenemos contratos”, dijo Sankey. “Se expresan opiniones, pero tenemos un contrato, por lo que tenemos un partido de campeonato”.
Publicidad
Hay muchas otras variables aquí que deben considerarse en un posible proceso de licitación para un CFP de 24 equipos. La NFL podría llegar al mercado antes de lo esperado y potencialmente “sacar una gran cantidad de dinero del ecosistema”, dijo una de las partes interesadas.
¿Podría esto compensarse con empresas de streaming multimillonarias que quieran una parte del pastel ampliado de la PPC? Un comisario advierte contra esta mentalidad, recordando el proceso de licitación de la CFP hace dos años, cuando la organización pasó de cuatro a 12 equipos.
En ese momento, sólo un postor legítimo se acercó a la mesa (ESPN).
Pero tal vez no se trate sólo del dinero.
Publicidad
“Es una cuestión de acceso”, dijo un comisionado.
Aunque la mayoría de los fanáticos parecen oponerse a tal expansión – muchos de ellos tradicionalistas que quieren preservar la santidad de la temporada regular – sus equipos, algunos de los cuales gastan más de $30 millones en sus plantillas, tendrían una oportunidad de ganar un campeonato nacional a pesar de dos, tres o incluso cuatro derrotas.
Iowa, por ejemplo, habría entrado al campo con cuatro derrotas el año pasado.
¿Sería eso algo bueno? Incluso el director ejecutivo de la CFP, Rich Clark, mencionó el impacto en la temporada regular sin que se lo preguntaran el miércoles.
“La temporada regular es la reina”, dijo. “Somos una incorporación a la temporada regular”.
Publicidad
Clark calificó las discusiones sobre la ampliación de la PPC como “saludables” hoy, pero no está seguro de si se llegará a un acuerdo antes del 1 de diciembre, la fecha límite de 2027 para implementar un cambio. El objetivo ahora de la CFP es completar toda la investigación y el trabajo sobre el concepto de 24 equipos para cuando los responsables políticos se reúnan personalmente en junio.
“Hay muchos datos que queremos explorar un poco más de cerca”, dijo Clark.
Cuando las reuniones terminaron aquí el miércoles, todos los comisionados tomaron caminos separados, la mayoría abandonó el Ritz-Carlton y se dirigió al aeropuerto o a sus casas cercanas.
Pero mientras tanto, el comisario de la SEC se reunió en un rincón del vestíbulo del hotel con los asesores de prensa de la CFP.
Es posible que ya se hayan iniciado trabajos adicionales.
