Motherwell 1 Corazones 1
Es probable que la ira por la negativa del árbitro Steven McLean a conceder un penalti por la jugada de Tawanda Maswanhise sobre el sustituto Alexandros Kyziridis en la segunda mitad después de recurrir al monitor del VAR disminuya por algún tiempo.
Las siniestras lesiones de Marc Leonard y Craig Halkett también podrían representar una secuela aún más duradera de este vibrante empate en Fir Park.
Por supuesto, los Hearts todavía tienen todo que ofrecer. Todo está en sus propias manos. Ese resultado tan reñido, asegurado por un empate de Lawrence Shankland después de un gol en propia meta de Stephen Kingsley, significa que actualmente se encuentran a cuatro puntos del Celtic en la cima de la tabla y no está claro en esta loca temporada cómo quedarán las cosas después del derbi del domingo en Parkhead.
El delantero de los Hearts, Lawrence Shankland, anota lo más destacado de los Hearts en Fir Park
Sin embargo, una cosa parece segura. Los Jam Tarts tendrán que demostrar que el jefe Derek McInnes tiene razón al confiar en su botella y su apetito por las grandes ocasiones para llegar a la meta desde aquí.
Con figuras tan influyentes como Halkett y Leonard que parecen estar camino a la mesa de tratamiento, incluso la visita obligatoria del miércoles a Falkirk se está convirtiendo en un ejercicio de ansiedad.
Ciertamente, McInnes esperará un juego delantero más incisivo y penetrante que el que experimentaron sus jugadores en el segundo período de este juego una vez que regresen al juego.
Desde 1960, los corazones siguen siendo los favoritos para una primera corona. Eso es lo que tienen que ser. Sin embargo, no se puede negar que perder esos puntos ante un equipo de Motherwell que todavía lucha duro por mantener el cuarto lugar no ha hecho más que aumentar la presión ya aplastante y aumentar el número de bajas.
Emmanuel Longelo celebra tras darle la ventaja a Motherwell ante Hearts
Necesitan redescubrir su instinto asesino contra los Bairns y afilar sus dientes si hay un partido decisivo en Celtic Park en el último día del partido.
La preparación para el evento fue simplemente genial. Como corresponde a un partido de esta magnitud: en el final visitante, las bufandas del Hearts giraron cuando los equipos entraron al campo, y las otras tres gradas fueron decoradas con un llamativo tifo en honor al 140 aniversario del equipo local.
¿En cuanto al nivel de ruido? Maravillosamente ensordecedor: con una parada de Alexander Schwolow después de un cabezazo de Callum Slattery después de 40 segundos que hizo hervir el caldero.
McInnes eliminó a Alexandros Kyziridis e Islam Chesnokov del equipo que comenzó la victoria en casa por 2-1 sobre el Rangers, y agregó a Blair Spittal y Jordi Altena. Sin embargo, optó por una defensa de cuatro plana en lugar de quedarse con la defensa de tres que aseguró el triunfo decisivo el pasado lunes.
Al cabo de cinco minutos parecía que sus hombres estaban a punto de conseguir una ventaja inestimable. Una buena jugada entre Kingsley y Spittal llevó a Altena a alcanzar el lado derecho del área penal y disparar un potente tiro raso.
El portero Calum Ward sólo pudo dirigir el balón hacia Shankland y los aficionados que viajaban al otro extremo del parque se prepararon para explotar de éxtasis. Luego intervino el lateral local Stephen O’Donnell.
Stephen O’Donnell bloquea el disparo a portería de Lawrence Shankland en la primera mitad
Su bloqueo final para desviar el disparo de Shankland fue un fantástico esfuerzo defensivo. Sin embargo, sigue siendo un misterio por qué el capitán de los Hearts no logró lograrlo.
Ninguno de los entrenadores habría estado contento con la cantidad de pérdidas de balón en ese primer período, pero preparó el escenario para un reloj fascinante y emocionante, con lo que estaba en juego aún más con el primer gol de Motherwell en el minuto 26.
Juego limpio para Maswanhise en primer lugar. Elliot Watt jugó un balón inteligente detrás de la línea de fondo de los Hearts y el zimbabuense lanzó un súper tacón por la línea de banda izquierda que puso a Emmanuel Longelo en una posición prometedora.
Con Hearts persiguiéndolo desesperadamente y tratando de reorganizarse, cortó hacia adentro pasando a Michael Steinwender y disparó un balón raso peligroso al área de seis yardas que Kingsley, bajo la presión de Ibrahim Said, simplemente no pudo detener cuando disparó desde la parte inferior de la pierna hacia su propia red.
El gol pareció quitarle el viento a las velas del Heart. Motherwell les había permitido quedarse con el balón, cayendo profundamente y dificultando la creación. Los Jam Tarts necesitaron tiempo para recuperarse y reiniciarse.
El manager Derek McInnes da la bienvenida a los fanáticos de los Hearts que viajan al juego que dura todo el día en Fir Park.
Sin embargo, Shankland es su verdadero hombre de referencia y empató dos minutos antes del descanso.
Una jugada prometedora parecía que iba a desmoronarse entre una horda de camisetas color burdeos y ámbar en el área penal, pero Beni Baningime logró forzar el balón hacia Kingsley y su centro profundo encontró a Steinwender en el otro lado, quien dejó rebotar antes de disparar con un gran disparo.
Ward paró el balón directamente a Shankland frente a la portería y esta vez no cometió ningún error con un buen toque para controlar el balón y un remate enfático.
Hubo un control del VAR Greg Aitken por un mate de Shankland sobre Stephen Welsh que cayó, pero el gol lo dio Steven McLean después de un breve retraso y el equipo visitante volvió a tambalearse.
Al final de los primeros 45 minutos, Hearts pedía a gritos un penalti cuando el balón pareció golpear el brazo extendido de Longelo en el área penal, pero no tuvieron alegría y sufrieron otro golpe justo antes del pitido final cuando el mediocampista Leonard se fue cojeando después de un desafío con Elijah Just.
Esto allanó el camino para Kyziridis para la segunda mitad, ya que Altena tomó una posición más central mientras los Jam Tarts disparaban contra su base de 4500 fanáticos, pero fue necesaria una bandera de fuera de juego para salvarlos ocho minutos después, cuando se descubrió que O’Donnell se había movido a una posición ilegal antes de forzar un tiro desviado de Said hacia la portería.
Lawrence Shankland celebra tras igualar contra Motherwell en Fir Park
A medida que aumentaban las tensiones, el central de los Hearts, Halkett, cayó después de un pase en el medio de la casa poco después de la hora, aparentemente sujetándose la pantorrilla, y fue retirado en camilla para ser reemplazado por Frankie Kent.
Luego, Maswanhise desafió a Kyziridis en el área de penalti y se quedó tendido en el suelo durante unos momentos mientras el juego continuaba. Pero el árbitro McLean se acercó al monitor para ver las imágenes del VAR y decidió no sancionar penalti, aunque parecía que el extremo griego había sido cortado.
Posteriormente, McInnes fue advertido. Pierre Landry Kabore sustituyó a Claudio Braga y forzó una parada de Ward antes de que Kyziridis rematara desviado desde una gran posición.
En un final frenético, Motherwell concluyó que deberían haber recibido un penalti cuando Maswanhise cayó en el área. Sin embargo, los funcionarios no mostraron interés.
Hearts sacó algo del juego al final. Y todavía están en el palco.
