Fue simplemente una celebración tranquila para Andy Woodman el sábado por la noche, por lo que ni siquiera podía culpar a la resaca por el lío en el que se encontró cuando salió a trompicones de una lluvia de la tarde del domingo.
El entrenador del Bromley, el club que el sábado confirmó su segundo ascenso en tres años y que pronto será un equipo de la League One, vio el derbi de Merseyside en la televisión mientras vestía traje y corbata para la ceremonia de entrega de premios de la Liga Inglesa de Fútbol en Londres.
Al salir del baño vio que su hijo Freddie había sido sustituido, ya que el Liverpool se vio obligado a recurrir a su tercer portero debido a la lesión del número 2, Giorgi Mamardashvili, mientras que el número 1, Alisson, también estaba al margen.
“Por mucho que esperes que tu hijo juegue en un partido de la Premier League, llega un punto en el que ya no lo esperas”, dice Woodman padre. Deportes del correo diario la mañana después de que recogiera merecidamente el premio al Entrenador de la Temporada de la Liga Dos.
“Por extraño que parezca, pensé en meterme en la ducha y preparar mi traje para prepararme para los premios EFL. Y luego, cuando salí, estaba viendo el juego y luego el balón fue para Fred y no podía creer que estaba en la portería.
“Me quedé impresionado. No podrías haber escrito el hecho. Quiero decir, ¡el momento en que sucedió y todos los juegos de su carrera! Pero fue un momento brillante y fue un momento de verdadero orgullo para mí. Simplemente pienso, ‘¡Dios mío!’
Andy Woodman llevó a Bromley al ascenso a la Liga Uno el sábado, ganó el premio al Entrenador de la Temporada de la Liga Dos el domingo por la noche y en el medio vio a su hijo Freddie debutar en la Premier League con el Liverpool.
Freddie en acción con el Liverpool contra el Everton tras sustituir a Giorgi Mamardashvili
“Probablemente estaba más nervioso viendo de lo que realmente estaba enfrentando Fred”. Pero en general pienso que en su debut con el Liverpool en un gran partido mostró lo que he visto muchas veces a lo largo de los años: nervios de acero y calma”.
Fue un fin de semana de cuento de hadas para la familia Woodman. El portero no pudo localizar por teléfono a su padre porque no había señal en el hotel Grosvenor Park de Mayfair, sede de los premios de la Liga de Fútbol, pero se mostró “profundamente contento” cuando se encontraron este lunes.
Para Woodman Jr. Debe haber sido extremadamente estresante cuando entró en la atmósfera rugiente del estadio Hill Dickinson para el primer derbi de Merseyside allí, justo cuando su equipo acababa de perder 1-1.
Pero es un tipo sensato y extrae gran parte de su humildad de las historias de su bisabuelo, quien soportó ambientes mucho más exigentes en su propia carrera como marinero en busca de minas navales en las costas de Normandía antes del desembarco del Día D.
Las historias de esa época, así como un viaje de un día a la playa en Normandía en 2015 mientras estaba de servicio con la selección de Inglaterra Sub-19, son historias especiales que Woodman tiene en mente y se recuerda a sí mismo que él es “simplemente” un futbolista: personas como su bisabuelo son los verdaderos héroes.
Es este tipo de humildad lo que ha sido de gran utilidad a lo largo de su carrera para Woodman, quien debutó en la Premier League con el Liverpool el domingo. El portero nacido en Croydon, que también tiene contrato para la próxima temporada, es la tercera opción en Anfield tras su fichaje procedente de Preston en verano.
Anteriormente había disputado cuatro apariciones en la máxima categoría con Newcastle, pero pasó la mayor parte de su carrera en la Championship, con dos temporadas en Swansea, seguidas de tres temporadas en Preston.
A los 29 años, Woodman decidió antes que muchos dar el paso al puesto de portero de tercera elección. Piense en Scott Carson en el Manchester City, Rob Green en el Chelsea, Tom Heaton en el Manchester United o, más recientemente, Adrian en el Liverpool, todos ellos en una etapa más avanzada de sus carreras.
A los 29 años, Woodman decidió antes que muchos dar el paso al puesto de portero de tercera elección. Pero es un personaje popular en el vestuario.
Woodman es felicitado por la dramática victoria del Liverpool en el derbi de Merseyside
Todos ellos han sido celebrados como figuras importantes y Woodman no es diferente. Es una figura popular en el vestuario y a menudo se queda hasta tarde en los entrenamientos para ayudar a Mohamed Salah con los ejercicios de tiro o para practicar tiros libres con otros como Dominik Szoboszlai.
Siempre se le puede ver en el campo después de los partidos ayudando a jugadores como Andy Robertson a calentar, y el lateral izquierdo dijo el domingo: “Desde que llegó, él (Freddie) ha estado increíble”. Él siempre está ahí para todos.
“Estas personas en un club como este son muy importantes”. No siempre reciben el reconocimiento que merecen y no siempre son el centro de atención, pero cuando regresó al vestuario fue recibido calurosamente”.
Su padre jugó para equipos como Northampton, Brentford y Oxford United durante una larga carrera y luego se convirtió en entrenador de porteros en los mejores clubes Newcastle, West Ham, Crystal Palace y Arsenal.
“A Fred le apasiona el fútbol desde que era niño”, añade Woodman padre. “Curiosamente, fue centrocampista durante muchos años. Realmente imaginaba ser centrocampista. Y debido a que tuvo un período de crecimiento acelerado, se le hizo un poco más difícil moverse por el campo.
“Parecía más un portero natural y fue su madre Anna quien lo animó a estar en la portería y lo llevó a todas partes porque yo siempre estaba jugando”. Aunque yo tuve mucho que ver fuera, su madre estaba muy interesada en que fuera portero.
“Él fue al West Ham cuando era un niño pequeño y obviamente ella lo estaba presionando. Y ella simplemente vio que él no lo estaba disfrutando. De hecho, tomó la gran decisión de que debería volver a jugar con sus amigos el domingo por la mañana y disfrutarlo de nuevo. Y fue una decisión brillante realmente porque regresó a la portería y lució como él mismo y el resto es prácticamente historia.
“Nosotros (Bromley) tenemos a Salford el jueves, así que espero encontrarme con Freddie el viernes y tal vez llegar al partido (Liverpool vs Palace en Anfield) el sábado, pero ha sido un fin de semana fantástico para nosotros.
“¡Los dioses del fútbol nos iluminaron este fin de semana!” Pero creo que Fred debería recibir muchos aplausos. Hubo muchas personas a lo largo de su viaje que lo ayudaron, pero creo que la persona más importante fue Freddie. Mantuvo su fe, mantuvo su ética de trabajo y siempre me apoyó, y estoy muy orgulloso de eso”.
“Nosotros (Bromley) tenemos a Salford el jueves”, dice Andy Woodman. “Así que espero encontrarme con Freddie el viernes y tal vez asistir al partido (Liverpool vs Palace en Anfield) el sábado, pero ha sido un fin de semana increíblemente fantástico para nosotros”.
“Ser la tercera opción es más importante de lo que pensaba. Mo Salah viene y te dice que quiere hacer más tiros, ese es el sueño de todo niño”.
Woodman Jnr hizo su debut en Liverpool en la derrota de la Copa Carabao ante Crystal Palace a principios de esta temporada y podría volver a jugar contra los Eagles este fin de semana, sujeto a la condición física de Alisson y Mamardashvili, ambos actualmente con grandes dudas. Sería un círculo completo para el portero nacido en Croydon, que creció como fanático del Palace y tiene muchos abonados de Selhurst Park en su familia.
Vi a estos muchachos como superestrellas la temporada pasada. Y entras y te das cuenta de que son chicos normales.
Woodman Jnr estuvo feliz de dirigirse a los medios esta semana y dijo: “He visto que ser la tercera opción es más importante de lo que imaginaba. Estás tratando de construir una relación con los chicos”.
Y añadió: “¡Aquí es fácil!” Ya sabes, Mo Salah viene a ti y te dice que quiere hacer tiros adicionales, ese es el sueño de todo niño. Vi a estos muchachos como superestrellas la temporada pasada. Y cuando entras, te das cuenta de que son chicos normales y buenas personas, y ha sido muy agradable construir esas relaciones.
“Sería irreal, increíble conseguir otro partido en la Premier League y para el Liverpool”. Crecí apoyando a Palace, siendo recogepelotas y jugando contra ellos en la Copa Carabao.
“Ojalá quiero que Giorgi esté bien y luego quiero que Ali, el mejor portero del mundo, vuelva a estar en forma”. Escucha, veremos qué pasa el sábado. “Voy a dedicarme a mis asuntos esta semana y prepararme como si fuera a jugar”.
