El miembro del Salón de la Fama del baloncesto Chauncey Billups fue acusado de participar en un juego de póquer supuestamente amañado dos años antes de que el ahora suspendido entrenador de los Portland Trail Blazers fuera arrestado esta semana por cargos de juego.
“Hay muchas historias sobre (hacer trampa)”, dijo el jugador de póquer Matt Berkey en un episodio resurgido de 2023 del podcast Solve For Why. “Hay uno que surgió, esto debe haber sido hace cinco años, como 2019, creo… donde había este juego, comenzó en Los Ángeles y luego llegó a Las Vegas por unos días y todo se construyó en torno a Chauncey Billups”.
El clip fue redescubierto después de que Billups y el guardia del Miami Heat, Terry Rozier, estuvieran entre las más de 30 personas arrestadas como parte de una investigación federal amplia y en curso sobre el juego ilegal. Billups está acusado de ser una “carta de presentación” para atraer a jugadores desprevenidos a un plan de póquer vinculado a la mafia de 7 millones de dólares, mientras que Rozier supuestamente conspiró con compañías de apuestas para influir en los resultados de las apuestas en las casas de apuestas deportivas en línea.
Tanto Billups como Rozier están acusados de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para cometer lavado de dinero. Cada uno de ellos emitió desmentidos a través de sus respectivos abogados.
Berkey afirma en el clip de 2023 que Billups fue parte de un juego que creía que estaba amañado, aunque no afirmó que el legendario escolta de los Detroit Pistons estuviera involucrado en el presunto plan.
El entrenador en jefe de los Portland Trailblazers, Chauncey Billups, abandona el tribunal estadounidense Mark O. Hatfield después de su lectura de cargos el jueves. Billups niega las acusaciones en su contra
El jugador de póquer profesional Matt Berkey (en la foto) dijo que un evento de póquer de 2019 que creía que estaba manipulado se organizó en torno a Chauncey Billups. Sin embargo, no acusó a Billups de ningún delito.
“Había oído hablar del juego y la persona que me lo contó dijo: ‘Mira, conozco a Game Runners, me estoy diciendo al 100 por ciento que este juego está en aumento’, dijo Berkey a sus coanfitriones. “Yo estaba como, ‘Bueno, conozco a muchas de las personas que están involucradas y les digo al 100 por ciento que no está en aumento’.
“Y estuvimos de un lado a otro y estuve de acuerdo en que simplemente no lo jugaría, pero tenía algunos amigos que fueron y lo jugaron, tanto en Los Ángeles como en Las Vegas”, continuó. “Y estaba evidentemente claro que se trataba de una estafa… Sólo los profesionales pierden”.
“Básicamente, todos los profesionales confirmaron que había trampas en el juego, pero simplemente no había ningún recurso legal y estaban completamente desollados”. “Es difícil cuando estás tratando con una persona de tan alto perfil (Billups) porque tiene mucho peso y poder, así que todo lo que puedes hacer es unirte y amenazar con echarlo públicamente o chantajearlo de alguna manera”. En ese caso: ¡buena suerte!’
Aunque el abogado de Billups, Chris Heywood, centró su negación en las acusaciones del FBI y no en la historia de Berkey de 2023, insistió en que su cliente era un “integrado” y que “los hombres integrados engañan y no engañan a otros”.
“Él no arriesgaría (su legado del Salón de la Fama, su reputación y su libertad) por nada, y mucho menos por un juego de cartas”, dijo Heywood.
El Daily Mail se acercó a Heywood para pedirle comentarios adicionales sobre la historia de Berkey, pero no recibió respuesta.
DailyMail.com obtuvo una imagen que muestra a Chauncey Billups (izquierda) en una mesa de póquer en 2019 con dos presuntos cómplices; Sophia Wei (centro) y Saul Becher (detrás de Wei)
Berkey continuó mencionando la acusación de agresión sexual de 1997 contra Billups, quien entonces era un novato de los Boston Celtics. Billups ha negado sistemáticamente haber abusado sexualmente de su acusadora, alegando que los actos sexuales fueron iniciados por ella y fueron consensuales.
Nunca se presentaron cargos penales en este caso. Billups y su ex compañero de equipo en los Celtics, Ron Mercer, llegaron a un acuerdo con su acusador por una suma no revelada.
Tras el arresto de Billups esta semana, DailyMail.com obtuvo una fotografía de 2019 que muestra a Billups en una mesa de póquer con dos presuntos cómplices.
La foto muestra a Billups sentado a la mesa con Sophia “Pookie” Wei parada junto a él. Mientras tanto, al fondo de la imagen se puede ver al jugador de póquer profesional Saul Becher.
Wei y Becher también fueron arrestados el jueves y nombrados en la acusación del FBI.
Según el FBI, el plan de póquer ilegal que llevó al arresto de Billups involucró varias tecnologías de trampa de alta tecnología, como lentes de contacto especiales o gafas que podían leer cartas premarcadas, así como una mesa de rayos X que podía leer las cartas cuando estaban boca abajo sobre la mesa.
