Un rapero ganador de un Grammy fue sentenciado a 14 años de prisión luego de ser declarado culpable de realizar millones de dólares en donaciones extranjeras ilegales para la campaña de reelección de Barack Obama en 2012.
Pras Michel, de 53 años, había pedido públicamente clemencia al presidente Donald Trump y expresó la esperanza de que su caso fuera revisado favorablemente.
Fue declarado culpable de orquestar el plan ilegal de cabildeo extranjero en nombre del financiero malasio fugitivo Jho Low.
En abril de 2023, un jurado federal condenó a Michel de 10 cuentasincluyendo conspiración y actuar como agente no registrado de un gobierno extranjero.
El juicio en Washington incluyó testimonios del actor Leonardo DiCaprio y del exfiscal general Jeff Sessions.
La jueza Colleen Kollar-Kotelly también ordenó que Michel fuera puesto en libertad supervisada durante tres años después de cumplir su sentencia.
Los fiscales del Departamento de Justicia dijeron que las pautas federales de sentencia recomendaban una cadena perpetua para Michel, quien, según dijeron, “traicionó a su país por dinero” y “mintió sin pedir disculpas y sin descanso para llevar a cabo sus planes”.
“Su castigo debe reflejar el alcance y la profundidad de sus crímenes, su indiferencia ante los riesgos para su país y el alcance de su codicia”, escribieron.
El abogado defensor Peter Zeidenberg dijo que la sentencia de 14 años de prisión impuesta a su cliente era “completamente desproporcionada con respecto al delito”. Según su abogado, Michel apelará su condena y sentencia.
“A lo largo de su carrera, Pras ha roto barreras. Este no es el final de su historia. Agradece el gran apoyo que le hemos brindado mientras avanza hacia el siguiente capítulo”, dijo un portavoz de Michel al Daily Mail el jueves.
Michel fue condenado por un plan de extorsión extranjera de 100 millones de dólares porque era el cabildero clave de China en una conspiración confusa que incluía a Leonardo DiCaprio, Barack Obama y Donald Trump; En la foto llegando a su juicio en marzo de 2023.
Además de la larga sentencia, a Michel ya se le ha ordenado la confiscación de 64 millones de dólares relacionados con operaciones de influencia generalizadas que, según los fiscales, tenían como objetivo presionar a los funcionarios estadounidenses para que abandonaran la investigación sobre Low, el presunto autor intelectual del enorme escándalo de malversación de fondos de 1MDB.
Los fiscales federales argumentaron que Michel merecía una sentencia dura y describieron su comportamiento como una grave violación de la confianza nacional.
Respectivamente carteleraAfirmaron que “traicionó a su país por dinero” y señalaron que delitos financieros similares a menudo resultan en penas de prisión de más de dos décadas.
El equipo legal de Michel se negó, pidiendo sólo 36 meses, diciendo que el gobierno lo estaba tratando como a un líder de un cártel violento o a un terrorista.
Está previsto que Michel se entregue a las autoridades el 27 de enero.
En reacción al veredicto, su abogado Peter Zeidenberg dijo al Daily Mail: “Creemos que el veredicto no estaba respaldado por pruebas y que el veredicto es desproporcionado con los hechos alegados, particularmente si se compara con sus coacusados, todos los cuales estaban íntimamente involucrados en el mismo presunto plan”.
“Elliott Broidy fue indultado, George Higginbotham recibió tres meses de libertad condicional y Nicki Lum Davis recibió 24 meses”. “Sin mencionar que el Departamento de Justicia ha anunciado que FARA ya no será procesado a menos que involucre espionaje, algo que no se alega aquí”, dijo Zeidenberg. “Simplemente no hay justificación para que se señale al Sr. Michel de esta manera, aparte de la pena por haber elegido ir a juicio”. Apelaremos.’
Michel ganó fama internacional en la década de 1990 como parte del grupo Fugees, ganador del Grammy, junto a Lauryn Hill y Wyclef Jean.
Con éxitos como “Killing Me Softly”, “Ready or Not” y “Fu-Gee-La”, el trío se convirtió en íconos globales antes de disolverse en 1998.
Después de años de reuniones esporádicas, los problemas personales y legales de Michel eclipsaron cualquier esperanza de un regreso.
Está previsto que Michel se entregue a las autoridades el 27 de enero; fotografiado en 2022
Los fiscales dijeron que actuó como intermediario encubierto para Jho Low e invirtió millones en esfuerzos de cabildeo destinados a influir en la política estadounidense.
También fue acusado de canalizar secretamente dinero extranjero hacia la campaña presidencial de Barack Obama en 2012 y de tratar de persuadir a funcionarios durante la era Trump para que intervinieran en nombre de China en casos de extradición.
En los últimos meses, Michel ha pedido públicamente clemencia a Trump y ha expresado su esperanza de que su caso sea revisado favorablemente.
“Espero que me vigile”, dijo Michel a TMZ a principios de este año, añadiendo que todavía tiene “amor por cada presidente” y confía en que el juicio prevalecerá.
En los últimos meses, Michel pidió públicamente clemencia al expresidente Donald Trump y expresó su esperanza de que su caso fuera revisado favorablemente; Trump fotografiado el 6 de marzo
También trazó paralelismos entre su batalla legal y la propia condena de Trump en un juicio por dinero secreto durante la administración Biden, sugiriendo que ambos fueron víctimas de un Departamento de Justicia demasiado entusiasta.
The Hollywood Reporter informó anteriormente que Trump estaba considerando un posible indulto, aunque la Casa Blanca declinó hacer comentarios y el equipo de Michel se limitó más tarde a confirmar que se estaban considerando “todas las opciones disponibles”.
Michel también se pronunció en apoyo del rapero Tory Lanez, sugiriendo falsamente que un indulto presidencial podría liberarlo, a pesar de que la condena de Lanez cae bajo la jurisdicción de California y cualquier indulto es únicamente decisión del gobernador Gavin Newsom.
En última instancia, Michel estaba decidido a ser una figura central en un extraño complot de influencia global que involucraba a las élites de Hollywood, financieros internacionales y pesos pesados políticos.
Los fiscales dijeron que se embolsó aproximadamente 88 millones de dólares por su papel en el plan.
