WASHINGTON- El portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R. Ford, batió el miércoles el récord estadounidense de despliegue más largo después de la Guerra de Vietnam, un lapso de casi 10 meses en los que participó tanto en el ataque militar en Venezuela como en la Guerra de Irán.
El día 295 del barco en el mar superó el despliegue más largo de un portaaviones en los últimos 50 años, cuando el USS Abraham Lincoln estuvo desplegado durante 294 días en 2020 durante la pandemia de COVID-19. Esto es según datos compilados por US Naval Institute News, un medio de comunicación del Instituto Naval de EE. UU., una organización sin fines de lucro.
Plantea dudas sobre el impacto en los soldados que están fuera de casa durante períodos prolongados, así como el aumento de la tensión en el barco y su equipo, ya que el portaaviones ya sufrió un incendio que requirió largas reparaciones.
El Ford comenzó a desplegarse en junio de 2025 y se dirigió al Mediterráneo desde su puerto base en Norfolk, Virginia. los militares lo desvió al Mar Caribe en octubre como parte del mayor fortalecimiento naval de la región en generaciones.
El transportista participó la operación militar para capturar al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro. Entonces vería más peleas, De camino al Medio Oriente a medida que aumentaban las tensiones con Irán.
El transitario participó en las jornadas inaugurales la guerra de iran desde el Mediterráneo antes de desembocar en el Mar Rojo a través del Canal de Suez a principios de marzo.
Sin embargo, un incendio en uno de sus lavaderos obligó al carguero a dar media vuelta y regresar al Mediterráneo para ser reparado.
El senador Tim Kaine de Virginia dijo que el despliegue récord había “cobrado un alto precio” en la salud mental y el bienestar de la tripulación. Señaló que el incendio dejó temporalmente a 600 marineros sin lugar para dormir.
“Deberían estar en casa con sus seres queridos, no enviados por todo el mundo por un presidente que se comporta como si el ejército estadounidense fuera su guardia de palacio”, dijo el senador demócrata en un comunicado.
Los funcionarios del Pentágono no han dicho cuánto tiempo permanecerá en servicio el Ford, pero los dos oficiales más altos de la Marina han dicho públicamente que esperan que el barco esté en servicio durante unos 11 meses. Eso significaría que el barco regresaría a casa a finales de mayo.
“Verán un despliegue récord de Ford”, dijo el almirante Daryl Caudle, oficial superior de la Marina, durante una discusión en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales a finales de marzo.
Caudle dijo a los periodistas en enero que “rechazaría” la extensión de Ford. dijo a The Associated Press en febrero que quiere persuadir a los comandantes para que desplieguen barcos más pequeños y nuevos en zonas de combate en lugar de pedir constantemente a la Armada que despliegue portaaviones.
Aunque los funcionarios de la Marina no han declarado oficialmente que el despliegue del Ford batió récords, no han cuestionado los datos compilados por U.S. Naval Institute News.
Otro portaaviones, el USS George HW Bush, se supone que viajará al Medio Oriente y ahora se encuentra en aguas frente a África después de haber sido desplegado hace dos semanas.
El despliegue de 295 días del Ford no alcanza el despliegue más largo durante la Guerra Fría, un récord que ostenta el ahora fuera de servicio USS Midway. En 1972 y 1973 estuvo en uso durante 332 días.
Más recientemente, la tripulación del USS Nimitz estuvo de servicio y fuera de casa durante un total de 341 días en 2020 y 2021. Sin embargo, esto incluyó períodos más prolongados de aislamiento en tierra de EE. UU. para evitar la propagación de la COVID-19.
