Un crucero afectado por un brote mortal de hantavirus llegó el domingo a las Islas Canarias de España, donde la mayoría de las casi 150 personas a bordo están siendo evacuadas y trasladadas a casa en avión después de semanas en el mar.
El MS Hondius, de bandera holandesa, llegó al puerto español de Granadilla acompañado de un barco de la Guardia Civil, informaron periodistas de la AFP, confirmados por datos del servicio de seguimiento marítimo VesselFinder.
Se espera que los pasajeros y parte de la tripulación sean evacuados antes de que el barco, en el que un brote de hantavirus provocó la muerte de tres personas, continúe su viaje hacia los Países Bajos.
Tres pasajeros del barco, una pareja holandesa y una alemana, han muerto, mientras que otros han enfermado con una rara enfermedad que suele propagarse entre los roedores.
MV Hondius llega al puerto de Granadilla en Tenerife
El único tipo de hantavirus que puede transmitirse de persona a persona, el virus andino, ha sido confirmado en personas que dieron positivo, lo que generó preocupación internacional.
“Clasificamos a todos los que están a bordo como contactos de alto riesgo”, dijo el sábado Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS.
Sin embargo, el riesgo para el público en general y los habitantes de las Islas Canarias sigue siendo bajo, añadió.
El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que llegó a España el sábado y se espera que supervise la evacuación del barco, aseguró lo mismo y agradeció a los tinerfeños su solidaridad.
“Deben escucharme claramente”, escribió Tedros en una carta abierta al pueblo de Tenerife el sábado: “Este no es otro Covid”.
Tras llegar a Tenerife se mostró confiado en que la operación sea un éxito. “España está preparada y preparada”, dijo a los periodistas.
– La vida cotidiana sin perturbaciones –
En el puerto de Granadilla de Abona, a primera hora del domingo, los periodistas de la AFP comprobaron que se habían instalado tiendas de campaña blancas en el muelle y que la policía había asegurado una parte del puerto.
A pesar de la situación, la vida cotidiana parecía en gran medida normal: algunos iban a nadar, otros compraban en el mercado o se sentaban en las terrazas de los cafés.
“Se teme que pueda haber peligro, pero sinceramente no creo que la gente esté demasiado preocupada”, dijo David Parada, un vendedor de lotería.
Las autoridades regionales se negaron a permitir que el barco atracara. En cambio, permanecerá en alta mar mientras los pasajeros son examinados y evacuados entre el domingo y el lunes, la única ventana que los funcionarios de salud dicen que el clima lo permite.
El operador de cruceros Oceanwide Expeditions dijo anteriormente que se esperaba que “todos los huéspedes y un número limitado de tripulantes” desembarcaran alrededor de las 0700 GMT.
“Una vez que desembarquen, serán llevados inmediatamente a su avión asignado”, dijo la compañía holandesa.
Los representantes de los medios esperan a que los pasajeros sean evacuados.
La OMS anunció el viernes que había confirmado seis de ocho casos sospechosos. No hay otros casos sospechosos en el barco.
El MV Hondius zarpa desde Cabo Verde, donde a principios de semana fueron evacuadas tres personas infectadas.
– Seguimiento y localización –
En Madrid, los ministros de Sanidad y del Interior de España insistieron en que “no habría contacto” con la población local y que los pasajeros partirían “según grupos de nacionalidad”.
“Todas las zonas por las que pasen los pasajeros serán acordonadas”, dijo el ministro del Interior, añadiendo que se aplicaría una zona de exclusión marítima alrededor del barco.
El MV Hondius partió de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril para realizar un crucero a través del Atlántico hasta Cabo Verde.
El funcionario provincial de salud, Juan Petrina, dijo que la probabilidad de que el holandés vinculado al brote contrajera la enfermedad en Ushuaia era “casi nula” según el período de incubación del virus y otros factores.
Las autoridades sanitarias de varios países están rastreando a los pasajeros que ya han desembarcado y a cualquiera que haya tenido contacto con ellos.
Una azafata de la aerolínea holandesa KLM que entró en contacto con un pasajero infectado en el crucero y luego mostró síntomas leves dio negativo en la prueba de hantavirus, dijo el viernes la OMS.
La pasajera, la esposa de la primera persona que murió en la erupción, había estado brevemente en un avión en ruta de Johannesburgo a los Países Bajos el 25 de abril, pero fue retirada antes del despegue.
Murió al día siguiente en un hospital de Johannesburgo.
Las autoridades españolas dijeron que una mujer en ese vuelo estaba siendo examinada para detectar hantavirus porque desarrolló síntomas en su casa en el este de España. Se encuentra aislada en el hospital, dijo el ministro de Salud, Javier Padilla.
Dos residentes de Singapur que estaban en el barco dieron negativo a la enfermedad pero permanecerían en cuarentena, dijeron el viernes las autoridades de la ciudad-estado.
Las autoridades sanitarias británicas también dijeron el viernes que había un caso sospechoso en Tristan da Cunha, uno de los asentamientos más aislados del mundo con alrededor de 220 residentes.
