El equipo femenino de curling de EE. UU. ingresó a la competencia del jueves con una misión simple: gana y estarás adentro. Con una victoria sobre Suiza, Estados Unidos se aseguraría un lugar en los playoffs.
Había algunas otras formas en que las cosas podrían funcionar para los estadounidenses, pero no tenían que preocuparse por eso. El equipo de EE. UU. aseguró su lugar en los playoffs con una estrecha victoria por 7-6 sobre Suiza, que terminó en un final extra gracias a un gol de Tabitha Peterson.
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El equipo de EE. UU. abrió el juego con el martillo y, después de un primer final sin incidentes, decidió despejar la casa estratégicamente para mantener el martillo en el segundo final. No se anotaron puntos hasta el segundo final, cuando Peterson usó el martillo estadounidense para anotar el primer punto del juego. Peterson no tuvo mucho margen de error con su tiro y logró colocar la piedra casi directamente en el botón, asegurando un punto y una temprana ventaja de 1-0 para el equipo de EE. UU.
Suiza empató con su primer martillo en la tercera mitad. Tuvieron la oportunidad de sumar dos puntos al final, pero el martillo no fue lanzado con suficiente fuerza y no lograron derribar la roca del equipo de EE. UU. lo suficientemente lejos como para darle a Suiza dos puntos. Los estadounidenses recuperaron la ventaja en el cuarto cuando Peterson volvió a presionar el botón para tomar una ventaja de 2-1.
El quinto final resultó ser enorme para el equipo de EE. UU. Después de colocar una piedra cerca del botón, los estadounidenses decidieron defenderse, dificultando a Suiza anotar con el martillo. La táctica funcionó cuando el martillo de Suiza tocó una de las piedras colocadas defensivamente por el equipo de EE. UU. Eso detuvo el impulso del martillo suizo y permitió al equipo de EE. UU. hacerse con un punto al final. Esto significó que el equipo de EE. UU. amplió su ventaja a 3-1 después de la quinta ronda.
Gracias a una defensa más fuerte, el equipo de EE. UU. limitó a Suiza a un punto en el sexto período. El equipo de EE. UU. lideró 3-2 y se mantuvo adelante. En el séptimo juego fueron necesarios varios puntos para ganar un respiro. Lo hicieron posible cuando el martillo de Peterson le dio a Estados Unidos dos puntos más y les dio una ventaja de 5-2 de cara a los octavos de final.
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Suiza necesitaba varios puntos en octavos de final pero tuvo que conformarse con solo uno. Eso dejó el marcador 5-3, con Estados Unidos en control en el noveno asalto. Si el equipo de EE. UU. pudiera sumar varios puntos al final, tendría una gran ventaja de cara a la final. Las cosas parecían inestables cuando quedaban tres fichas estadounidenses, pero Peterson despejó la ficha de Suiza en la penúltima ficha del equipo de EE. UU. Un fuerte disparo de la suiza Alina Paetz finalmente limitó a Estados Unidos a conformarse con solo un punto, dándoles una ventaja de 6-3 de cara al décimo juego.
Suiza se negó a hundirse en silencio. Paetz golpeó un martillo y aseguró tres puntos para empatar el juego 6-6, lo que llevó a un final extra.
Aunque el equipo de EE. UU. parecía estar perdiendo impulso, tenían el martillo, una gran ventaja, en el final extra.
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Pero la decepción inicial de los estadounidenses en el décimo partido puede haberse extendido al final. Algunos tiros fallidos lo hicieron estresante a sólo tres piedras del final. Hacia el final del partido, el equipo de EE. UU. todavía tenía ventaja, pero no iba a ser fácil.
Todo se redujo a la última piedra. Peterson tuvo que rodear tres piedras suizas para asegurar la victoria del equipo de EE. UU. Ella fue extremadamente rápida con su tiro, rodeando las piedras suizas pero sin pasar demasiado por encima de la casa. Fue un final igualado que estuvo a punto de medirse. Al final eso no fue necesario y Estados Unidos se llevó la victoria por un estrecho margen.
Esta historia se actualizará.
