Estimada Sra. Manners: Hubo una gran tensión en vísperas de la boda de mi hermano cuando cometí el falso error de mencionar su calvicie en la mesa. Mencioné que también sufro de calvicie de patrón masculino (soy mujer).
Eso sí, lleva 15 años calvo. Si me hubiera dicho: “Soy sensible a la caída del cabello y agradecería que no lo mencionaras nunca más”, habría accedido. También me habría disculpado por tocar su sensibilidad que no conocía.
En cambio, me explicó que estaba fuera de lugar, que esas cosas no se mencionan, etc., y terminó con el honor que me había mostrado al pedirme que fuera testigo en su boda civil. Cuando terminó, me sentí avergonzado y no bienvenido.
¿Fue mi indiscreción tan desagradable que merecía una reprimenda pública?
Amable lector: La noche anterior a una boda, la mesa en cuestión suele estar en la cena de ensayo. Miss Manners espera sinceramente que no haya pensado que su calva sería un tema divertido para un brindis.
Si es así, eso no excusaría a tu hermano de emitir una reprimenda pública, pero tampoco debería verse como una exoneración para ti.
Estimada Sra. Manners,: Mi nuevo oftalmólogo es un hombre de 35 años al que conozco desde que tenía ocho años y al que entrené en el fútbol juvenil. Estaba en la clase de mi hijo y tuve contacto frecuente con él durante sus años escolares hasta que fue a la universidad.
Entonces lo encontré en la oficina y le dije: “Dr. Smith, qué placer verlo”. Él insistió: “Solo llámame Tommy”.
En su oficina, me siento incómodo al dirigirme a él como algo que no sea “Dr. Smith”, así que ahora evito llamarlo por cualquier nombre. Me da vergüenza, pero entiendo que su trabajo requiere un título honorífico.
Se supone que los modales ayudan a las personas a sentirse bien, y en este caso ocurre todo lo contrario.
Amable lector: Hacer que la gente se sienta bien no siempre es el objetivo, pero podemos empezar por ello.
Es posible que el Dr. Smith se haya graduado primero en su clase, pero el uso del título honorífico por parte de alguien que alguna vez ejerció autoridad sobre él puede hacerlo sentir incómodo. Entonces, ¿la comodidad de quién deberíamos considerar?
Sin embargo, hay una razón mucho mejor que la comodidad para utilizar su título. Es posible que algún día necesite hablar con usted sobre una afección médica grave. Cuando llegue ese día, no querrás perder el tiempo preguntándote si el niño que estaba confundido en el último juego y anotó un touchdown para su propio equipo también estaba mirando en la dirección equivocada el día que le enseñaron el glaucoma.
Por supuesto que no puedes decir eso. Entonces Miss Manners sugiere Dr. Preguntarle a Tommy si podría usar el título en la práctica, y usar la excusa de que es lo suficientemente anticuado como para hacerle eso a todos sus médicos y que está muy orgulloso de él.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
