Nadie entra en pánico. Fue un muy buen gol tardío. Una derrota. El primer partido de Michael Carrick en ocho partidos como entrenador en jefe del Manchester United.
Un shock para el sistema. Un recorrido por el billete. Un recordatorio para los fanáticos del United que desempolvan sus pasaportes de que la Liga de Campeones puede no ser su destino garantizado en Europa la próxima temporada.
No, lo que más debería preocuparles no es la derrota por 2-1 ante el propio Newcastle, sino cómo se desarrolló y el hecho de que este resultado se esperaba desde hace varios partidos.
Sin lugar a dudas, el United estuvo mal en West Ham, no mucho mejor en Everton y tuvo un desempeño inferior en la primera mitad contra Crystal Palace el domingo. En cada ocasión encontraron una solución positiva, consiguiendo un empate tardío en el estadio de Londres y ganando en los dos siguientes partidos gracias a tres grandes goles de Benjamin Sesko.
Una controvertida decisión de tarjeta roja les favoreció contra Palace el miércoles por la noche y nuevamente contra Tyneside, pero esta vez el equipo de Carrick no logró aprovechar al máximo su ventaja.
El técnico de 44 años se enfrenta ahora a su mayor desafío desde que reemplazó a Ruben Amorim con poca antelación en enero, enfrentándose a Manchester City y Arsenal en sus dos primeros partidos.
Michael Carrick mostró una nueva faceta de sí mismo tras la derrota del Man United ante Newcastle
Carrick sufrió su primera derrota desde que sucedió a Rubén Amorim como entrenador del club
El próximo partido del United será dentro de una semana contra el Aston Villa en Old Trafford el domingo; Un gran partido en la carrera por la clasificación a la Liga de Campeones.
Los dos clubes se mantienen empatados a puntos después de que ambos perdieron el miércoles cuando Villa perdió 4-1 en casa ante el Chelsea, cuarto clasificado, que remontó. La segunda derrota consecutiva de Villa después de caer ante los Wolves, últimos clasificados, debería poner en perspectiva el primer revés de Carrick.
El United tiene la ventaja de jugar en casa contra un equipo de Villa que tiene un importante partido de la Europa League contra el Lille tres días antes. Hay muchas razones para creer que pueden ganar para poner algo de luz entre ellos y el equipo de Unai Emery, pero claramente hay mucho que hacer en el parón de 11 días causado por su ausencia en la quinta ronda de la Copa FA.
Hemos escuchado mucho sobre el impacto positivo que Carrick y su personal han tenido en el club desde que reemplazó a Amorim. La experiencia de Steve Holland, la influencia de Jonathan Woodgate y Jonny Evans y la capacidad de Travis Binnion para sacar lo mejor de los jugadores jóvenes.
Ahora es el momento de poner las cosas en acción después de un día difícil para el club del noreste, que comenzó con la suspensión de seis partidos de Jack Fletcher por usar un insulto homofóbico en un partido del Trofeo EFL y empeoró cuando se filtró la noticia desde la isla griega de Syros de que Harry Maguire había sido declarado culpable de agresión menor, resistencia al arresto e intento de soborno y recibió una sentencia suspendida de 15 meses.
Para ser justos con Maguire, no pareció afectarle. Apenas cometió errores en toda la tarde y ganó casi todos los cabezazos. Cuando William Osula golpeó desde la derecha en el minuto 90 y usó a Maguire como escudo para rechazar a Senne Lammens, quien disparó un tiro fantástico al poste, parecía más justo atribuirle al sustituto de Newcastle un sensacional gol de la victoria que criticar a Maguire.
Lionel Messi una vez le hizo exactamente lo mismo a Phil Jones en el Camp Nou, y a veces hay que alabar al genio cuando lo ves.
Pero el United no debería haber estado en esa posición en primer lugar, ya que el marcador era 1-1 contra 10 hombres en el tiempo de descuento.
Después de que el árbitro Peter Bankes le diera a Jacob Ramsey la ventaja numérica en el tiempo de descuento al final de la primera mitad, debería haber ganado.
No es el primer equipo que tiene problemas con el ritmo de Anthony Gordon y Anthony Elanga, el tamaño de Dan Burn y el ruido de St James’ Park. Pero en situaciones como ésta, los buenos equipos matan al oponente.
En cambio, fue Newcastle quien salió más fuerte en la segunda mitad. Tuvieron sólo un poco menos de posesión del balón, el mismo número de tiros a portería y un xG más alto.
Por el contrario, los miembros de United eran laboriosos y letárgicos. “Parecía que esperaban una victoria y simplemente iba a suceder”, dijo Owen Hargreaves en TNT Sports, y tenía razón.
Bajo la dirección de Carrick, el United a veces ha dependido de momentos individuales de brillantez y esta vez no fue suficiente.
La derrota del United tardó semanas en gestarse, y los resultados recientes se basaron en la brillantez individual de jugadores clave como Bruno Fernandes.
Hargreaves destacó la falta de agresión del United y su incapacidad para hacer prosperar al hombre extra extendiendo el juego en el campo. La tendencia de Matheus Cunha a moverse hacia adentro no ayuda en este sentido, y esta actuación no ha hecho nada para cambiar el debate sobre si no es adecuado para el puesto de banda izquierda en el sistema 4-2-3-1 de Carrick.
Cunha y Bryan Mbeumo lucharon por generar el impacto que uno esperaría de jugadores de su calibre. Antes del inicio, Benjamin Sesko nunca pareció estar cerca de extender su racha de siete goles en ocho partidos.
Con Noussair Mazraoui en el lateral derecho y Luke Shaw en el lateral izquierdo (aún mostrando los efectos de la enfermedad que lo obligó a abandonar el partido contra Palace y posiblemente un codazo del Burn), el United no pudo alcanzar al Newcastle por los flancos.
Como de costumbre, Bruno Fernandes fue la chispa creativa después de cometer la falta sobre Gordon que permitió al extremo adelantar a su equipo desde el punto de penalti.
Fernandes consiguió otra asistencia para el empate de Casemiro y luego desmanteló al Newcastle en la segunda mitad con una serie de magníficos pases para crear oportunidades que desaprovecharon Mbeumo, Cunha, Leny Yoro y Manuel Ugarte.
Después, Carrick mostró un lado de sí mismo que no había tenido que mostrar antes. Molesto y ligeramente irritado por las preguntas sobre su primera derrota.
Cuando se le preguntó por qué este personaje no estaba en su equipo, Carrick respondió secamente. “No lo fue. Fue simplemente la calidad de la actuación. Es fácil desperdiciar eso simplemente porque no se gana un partido de fútbol.
“Sólo perdimos un partido. No jugamos lo suficientemente bien, pero en general estamos en una buena posición”.
Carrick ha subrayado constantemente desde que asumió el cargo que no se dejará llevar, y eso se aplica claramente tanto a las derrotas como a las victorias. Es la última persona a la que uno esperaría que entrara en pánico después de un mal resultado, pero sabe que el United necesita una respuesta ahora.
