La metáfora no era del todo nueva.
Incluso en la temporada baja, los Cleveland Browns de 2025 sabían que su equipo era un trabajo en progreso, especialmente debido al gran interrogante en su posición de mariscal de campo.
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Así que el mariscal de campo novato de tercera ronda de 2025, Dillon Gabriel, predicó el proceso.
“Es un negocio orientado a resultados, así que no lo malinterpretemos”, dijo Gabriel durante el minicampamento obligatorio de los Browns en junio. “Y creo que ya sea por una mentalidad de microondas o ese estilo de vida de Amazon o quererlo de inmediato, a veces simplemente no es el caso. Entonces, para tener un proceso, debes ceñirte a él… eso es lo que quiero hacer”.
Cinco meses y medio después, ningún mariscal de campo en la plantilla de los Browns ha demostrado tener un proceso y un resultado suficiente para asegurar el puesto titular a largo plazo. Pero después de que el veterano Joe Flacco inició cuatro juegos como mariscal de campo y Gabriel inició seis, el novato de quinta ronda Shedeur Sanders tuvo su segunda oportunidad de comenzar el domingo contra los 49ers de San Francisco.
El resultado récord de esta temporada fue similar al de sus predecesoras: una derrota.
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Sanders repitió lo que dijo su compañero de clase en el draft de junio.
“Este equipo no va a ser una cosa de microondas”, dijo. “Tendremos chispas aquí y allá, pero llevará tiempo desarrollar esa química con todos”.
Las palabras de Sanders fueron precisas y en muchos sentidos justas. Pero los fanáticos de los Browns tienen motivos para preguntarse: ¿algún día este equipo será pan comido? ¿Un club con una defensa con calibre de playoffs encontrará alguna vez la pieza más importante del rompecabezas?
La novena derrota de los Browns en 12 juegos esta temporada seguramente será una pérdida. Pero los fanáticos que deseen elegir una olla de cocción lenta en lugar de un microondas pueden recordarle a los dirigentes del Club: la olla de cocción lenta tampoco funciona últimamente. Los Browns ahora vienen de su cuarta temporada perdedora en los últimos cinco años y la 16ª en los últimos 18 años.
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En el nivel micro, Sanders enfrentó a un oponente más duro que en su primera apertura contra los Raiders de Las Vegas y no pudo superar los fuertes vientos, los errores de los equipos especiales y las violaciones de la línea de golpeo.
Aún así, el entrenador en jefe Kevin Stefanski confirmó que Sanders, quien completó 16 de 25 para 149 yardas y un touchdown, obtuvo una tercera apertura la próxima semana contra los Tennessee Titans. Eso fue más de lo que Stefanski garantizó después de que Sanders fuera el mariscal de campo en la victoria de los Browns por 24-10 sobre los Raiders de Las Vegas.
En el corto plazo, Sanders ha hecho lo suficiente para asegurar otro comienzo. Además, Stefanski se negó a confirmar si Sanders comenzaría el resto de la temporada 2025.
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“Sí, no entraré en eso”, dijo Stefanski, “aparte de decir que todos necesitamos jugar mejor”.
Shedeur Sanders luchó contra el viento y el esquema de rotación de los 49ers
En el último minuto del segundo cuarto, los Browns perdían 7-0. Sanders dio un golpe y cayó hacia atrás. Vio una mirada defensiva que los Browns habían estado esperando durante varias semanas. Entonces Sanders se metió en el bolsillo y se soltó, imperturbable por un golpe del corredor de San Francisco, Keion White, que claramente seguiría.
Sanders golpeó al ala cerrada Harold Fannin 25 yardas por el lado izquierdo del campo en un punto débil entre los defensores. Fannin se abrió camino en las 9 yardas restantes y anotó un touchdown ganador del juego.
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“Pensé que estuvo muy bien ejecutado”, dijo Stefanski. “Me gustó mucho esa llamada, esa jugada (y) tuve el momento adecuado para hacerlo”.
Sanders atrapó dos pases más de más de 10 yardas ese día, un pase completo de 18 yardas a Isaiah Bond por el medio en el último minuto del primer cuarto a pesar de que su brazo fue golpeado, y un pase completo de 11 yardas a Jerry Jeudy en el último minuto del juego.
Pero en un día en el que los Browns estaban bastante equilibrados entre carrera (31 intentos) y pase (26), los pases completos de Sanders fueron más a menudo lanzamientos o pases de pantalla que pases campo abajo. Nueve de sus 16 pases completos fueron de menos de cinco yardas, seis de los cuales aterrizaron detrás de la línea de golpeo. El viento puede haber afectado esos números, ya que afectó un pase caído en tercera y 3 a Jeudy en el primer cuarto, así como un intento profundo y tembloroso de Bond en tercera y 16 en el cuarto.
Shedeur Sanders tuvo problemas en ocasiones contra la defensa de los 49ers y jugó en condiciones de viento. (Foto de Frank Jansky/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Sander dijo que está intentando calcular los ajustes correctos.
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“Todos los mariscales de campo saben que hay que cortar el viento en cada tiro”, dijo Sanders. “Luego se mide la velocidad y el tiempo de viaje y se cubre todo al mismo tiempo. Y simplemente hice los cálculos”.
El índice de pasador de Sanders de 93,6 superó la marca de 83,9 de Brock Purdy de los Niners, que jugó en el mismo campo. Pero los Browns no lograron crear suficientes oportunidades ya que convirtieron solo el 27% de los intentos de tercera oportunidad (3 de 11), mientras que los Niners lograron el 65% (11 de 17), incluida solo una conversión de tercera oportunidad en la segunda mitad. Los Browns intentaron el balón cuatro veces en cuarta oportunidad y no lograron convertir.
Los Browns no anotaron después del medio tiempo cuando los 49ers comenzaron a acumular la caja y detener la carrera. El guardia derecho Wyatt Teller bromeó diciendo que los 49ers tenían “17 jugadores en juego”.
“Formación diferente, defensa diferente”, dijo el corredor novato Quinshon Judkins sobre una ofensiva que corrió para 94 yardas en la primera mitad y sólo 44 yardas en la segunda. “Originalmente tenían un área de 4-2, así que no había mucha gente en el área. Y luego en la segunda mitad tenían mucha gente en el área, como ocho o nueve”.
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La defensa de los Browns también flaqueó ante un ataque de lanzamiento rápido de Kyle Shanahan que neutralizó su presión sobre el pasador. Incluso cuando el corredor All-Pro Myles Garrett terminó una serie con una captura, los Browns respondieron desviando un despeje en equipos especiales. Oportunidad, perdida.
“Pase lo que pase”, dijo Garrett, “tenemos que apagar el fuego”.
Según la encuesta, todavía es demasiado pronto para juzgar la actitud de Sanders hacia los Browns
Desde el Draft de la NFL de 2025, los Browns han estado atentos a los procesos de pensamiento de sus mariscales de campo. No anunciaron si mantendrían a cuatro mariscales de campo en su plantilla durante la temporada antes de finalmente canjear al veterano Kenny Pickett; y no mostraron sus cartas antes de intercambiar a Flacco dentro de la división apenas cuatro juegos después de iniciada la temporada.
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Entonces, tal vez no debería sorprender que Stefanski no dijera mucho el domingo cuando se le preguntó si la segunda apertura de Sanders se basó en la primera después de que un mejor desempeño estadístico lo llevó a una derrota.
“Sí, tendría que mirarlo”, dijo Stefanski. “Obviamente está teniendo dificultades como todos nuestros muchachos. Sé que hay jugadas que quiere recuperar. Pero lo veremos. Lo arreglaremos”.
Si los Browns analizan las dos primeras aperturas de Sanders contra los mariscales de campo que lo precedieron esta temporada, podrían tener problemas para distinguir quién aprovechó al máximo esa alineación. Las diferencias ocurren en el estilo de juego y la etapa profesional; Un mariscal de campo fue el más preciso, otro asumió el menor riesgo y un tercero mostró un potencial único para grandes jugadas. Pero estadísticamente hablando, las dos primeras aperturas de Sanders no fueron significativamente mejores o peores que las de Flacco y Gabriel.
Flacco completó el 62,2% de los pases y lanzó dos touchdowns y tres intercepciones con un promedio de 244,5 yardas por juego. Los Browns promediaron 16,5 puntos y 324,5 yardas totales por partido en esos dos partidos, ambas derrotas.
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Gabriel completó el 56,5% de los pases en dos juegos, lanzando dos touchdowns y ninguna intercepción, para un promedio de 205,5 yardas aéreas por juego. Los Browns promediaron 13 puntos y 285 yardas por partido; Al igual que Flacco, perdieron las dos aperturas de Gabriel.
¿Y Sanders? Completó el 50,8% de los pases para dos touchdowns y dos intercepciones, promediando 213 yardas por partido. Los Browns promediaron 16 puntos por partido y corrieron 261,5 yardas por jugador en la victoria sobre los Raiders y la posterior derrota ante los 49ers.
Los resultados de Sanders se mantienen firmes, con posiblemente el techo más alto y el piso más bajo del trío. Tendrá la oportunidad de comenzar la próxima semana contra un equipo de los Titans con marca de 1-11 que podría ser la solución que Cleveland necesita.
Sanders cree que el tiempo también ayudará. Muchos tomadores de decisiones en la NFL no practican la paciencia como una virtud, pero la realidad de tres mariscales de campo luchando en Cleveland este año – y la mejora inmediata de Flacco después de mudarse a Cincinnati – sugiere que los problemas ofensivos no terminan en la puerta de la sala de mariscales de campo.
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Durante al menos una semana más, Sanders seguirá argumentando que puede resolver la solución del mariscal de campo de los Browns si confían en él en lugar de depender de su capital del draft de 2026. Argumentará que los Brown deberían seguir la receta de hornear en el horno en lugar de probar el microondas. Él cree que cada partido que ha jugado mejorará sus posibilidades de presentar su argumento.
“Como jugadores y compañeros de equipo, debemos poder jugar entre nosotros y sentirnos cómodos en cualquier situación”, dijo Sanders. “Se necesita tiempo. Se necesitan muchas cosas”.
“Tenemos que dedicar tiempo a trabajar con todas estas personas y poder confiar y ver las cosas (a través de) la misma lente.
“Simplemente tenemos que sentirnos cómodos y hacer todo de manera consistente”.
