Mientras la fiesta estaba en pleno apogeo en Murrayfield el sábado por la noche después de una conmovedora victoria sobre Inglaterra, Gregor Townsend bromeó acerca de encontrar el momento adecuado para decirles a sus jugadores que dejen de beber.
Fue sólo una broma. El seleccionador escocés quería que sus jugadores disfrutaran del momento, y con razón. Había sido un gran logro.
Pero la idea de una resaca post-Inglaterra es algo más que unos pocos dolores de cabeza a la mañana siguiente. Hay pruebas tangibles de que existe y de que continuará hasta la próxima semana.
Durante la era de las Seis Naciones, Escocia venció a Inglaterra nueve veces; 2000, 2006, 2008, 2018, 2021, 2022, 2023, 2024, 2026.
Pero, sorprendentemente, sólo lograron ganar una vez el siguiente partido de la semana siguiente. Fue contra Gales en 2023.
Comencemos en orden cronológico con el año 2000. La victoria de Escocia sobre Inglaterra tuvo lugar el fin de semana pasado, por lo que técnicamente eso no cuenta, a pesar de que Escocia perdió el partido inaugural de 2001 ante Francia.
Escocia disfruta de la victoria sobre Inglaterra, pero casi siempre pierde su próximo partido del Seis Naciones después de derrotar a su viejo enemigo.
Gregor Townsend (arriba a la izquierda) disfruta de la victoria sobre Inglaterra en Murrayfield con Gregor Brown
En 2006, Chris Paterson y Dan Parks se llevaron todos los puntos contra los actuales campeones del mundo cuando ganaron 18-12 en Murrayfield, sólo para perder 15-9 ante Irlanda la próxima vez en Dublín.
En 2008, Paterson y Parks volvieron a llevarse todos los puntos en la victoria por 15-9 en Murrayfield contra un equipo de Inglaterra que había llegado a la final de la Copa del Mundo apenas unos meses antes.
Sería la única victoria de Escocia en el campeonato. La semana siguiente sufrió una derrota por 20-23 ante Italia en el antiguo Stadio Flaminio.
En 2018, mientras Finn Russell y Huw Jones estaban furiosos, a la victoria por 25-13 sobre Inglaterra le siguió otra derrota en Dublín, cuando Escocia perdió 28-8 ante Irlanda.
En 2021, la euforia de vencer finalmente a Inglaterra en Twickenham en la primera ronda se desvaneció cuando Escocia perdió 25-24 en casa ante Gales la semana siguiente. Ese fue un factor realmente nauseabundo.
En 2022, Gales volvió a competir. Vencieron a Escocia en Cardiff después de que el equipo de Townsend reiniciara su campaña liguera con una victoria por 20-17 sobre Inglaterra en Murrayfield.
Ese fue el juego en el que Dan Biggar cojeó de un lado a otro debido a una lesión y esencialmente jugó sobre una pierna, pero aún así logró anotar los puntos ganadores. De nuevo, cosas molestas.
El momento de gloria de Escocia el pasado fin de semana no significará nada si pierden su próximo partido en Cardiff.
Los victoriosos escoceses tendrán que mejorar su juego cuando viajen a Gales el sábado.
Luego vimos la excepción en 2023, cuando Escocia, tras su victoria sobre Inglaterra, venció a Gales la semana siguiente.
Pero 2024 fue quizás lo peor que perdimos. Después de ganar la Copa de Calcuta, Escocia desperdició una ventaja de 12 puntos en Roma y perdió ante Italia.
La evidencia está ahí en blanco y negro. Por mucho que Escocia pueda criticar la sugerencia de que lleven su juego contra Inglaterra a un nivel más alto que el de cualquier otro equipo, los hechos cuentan una historia diferente.
Para tomar prestada una vieja frase del legendario Jim Telfer, Escocia parece estar escalando su Everest contra Inglaterra, sólo para caer por un precipicio la semana siguiente.
Si se trata de un fracaso en la reproducción de la misma energía emocional, sólo ellos lo sabrán. Pero ese es el desafío al que se enfrentan contra Gales este fin de semana.
Dado que Gales ha sufrido dos duras derrotas hasta el momento contra Inglaterra y Francia, se espera que Escocia gane en Cardiff, lo que es una dinámica extraña en sí misma.
Pero ese es el estado de las cosas. El bloqueador escocés Scott Cummings, que fue un coloso el fin de semana pasado, admite que ya es hora de cambiar la narrativa y salir de la resaca posterior a Inglaterra.
“Obviamente sabemos que podemos seguir adelante y creemos que podemos seguir adelante”, dijo Cummings. “El fin de semana pasado fue sólo el comienzo para nosotros. Ahora tenemos que asegurarlo.
Escocia disfruta de ser considerada ganadora, pero ¿podrá respaldar eso para el resto del Seis Naciones?
“Hemos vencido a Inglaterra antes”. Lo hemos hecho varias veces en las Seis Naciones y probablemente no lo hayamos reiterado después de eso. Definitivamente, ese es un gran enfoque para nosotros.
“Es una pregunta difícil porque también nos sentíamos bien antes del partido contra Italia”. Por supuesto, estaremos ahí sentados con Italia en el fondo de nuestras mentes y sabemos que no podemos permitir que nuestro rendimiento vuelva a caer tan bajo.
“En cierto modo, es fácil defender a Inglaterra, ya que es un partido tan importante y después de la derrota ante Italia”. Ahora depende de nosotros generar nuestra propia energía.
“Hablamos el fin de semana pasado sobre cómo este no debería seguir siendo un caso aislado”. Estamos cansados de que esta sea nuestra narrativa.
“Queremos contar nuestra propia historia y definitivamente seguir adelante y no permitir que esto se convierta en una estadística más (perder después de una victoria contra Inglaterra)”.
Después de Roma, Escocia fue víctima de algunos escándalos. Las críticas fueron feroces e implacables durante la semana previa al partido contra Inglaterra.
Cuando se le preguntó si la victoria en la Copa de Calcuta había quitado algo de tensión, Cummings respondió: “No, yo no diría eso”. No quiero eso, quiero que la presión esté sobre nosotros.
“Creo que somos un equipo que podría competir con un estado de ánimo fuerte y confiado”. Pero tenemos que tratar cada momento como el momento más importante del juego. Si no lo hacemos, no creo que obtengamos la victoria.
“No creo que nos quiten la presión”. Me gusta pensar que en el rugby internacional siempre hay presión para tener un buen desempeño. Es otro gran partido para nosotros”.
Finn Russell fue fuegos artificiales contra Inglaterra y los fanáticos esperan que vuelva a ser influyente en Cardiff.
Cummings desconfía de descartar a Gales, a pesar de que el equipo ha anotado más de 100 puntos en sus dos derrotas ante Inglaterra y Francia hasta el momento.
También tiene pleno respeto por Steve Tandy y Danny Wilson, dos entrenadores que conoce bien de Escocia y los Glasgow Warriors.
“Jugaron contra dos equipos muy buenos”, añadió. “Primero jugaron contra Inglaterra en Twickenham, luego jugaron contra Francia en casa”.
“Fueron algunos juegos difíciles, pero obviamente conozco a algunos de sus entrenadores, Steve Tandy y Danny Wilson, y obviamente estarán bien equipados para este juego después de haber trabajado con nosotros en el pasado”.
“Esperamos una actuación bastante sólida y valiente de su parte y definitivamente serán difíciles de doblegar”.
“Será un equipo que obviamente está pasando apuros y, como la semana pasada, a menudo se lleva a los mejores equipos”. Así que esperamos una pelea tremenda de su parte”.
