El dramático triunfo tardío del capitán del Celtic Callum McGregor contra St Mirren el sábado por la noche ayudó a aliviar parte del dolor que se siente en Parkhead esta temporada.
Ahora ha pedido la paz después de decirle a los fanáticos que protestaban que el equipo tiene más posibilidades de éxito si todos los asociados con el club se unen.
Un día después de que se cancelara la junta general porque los aficionados interrumpieron el proceso con quejas contra la directiva, hubo numerosas protestas contra los directivos del club en el viaje a Paisley.
El atronador golpe de McGregor fue una bienvenida distracción del ajetreo y el bullicio para los campeones y aseguró que terminaran el fin de semana con una ventaja, sólo cuatro puntos detrás del líder de la Premiership, Hearts.
Cuando se le preguntó si tenía un mensaje para los fanáticos a medida que se acerca la fase crucial de la temporada, McGregor reiteró el reciente llamado del jefe interino Martin O’Neill a la unidad e insistió en que su paciencia finalmente se vería recompensada por mejores actuaciones del equipo.
“Sólo tenemos que seguir adelante”, afirmó el centrocampista de 32 años. “Hubo mucha negatividad, cambios y perturbaciones”.
El capitán del Celtic, McGregor, insta a los aficionados a hacer algo de ruido tras su sensacional gol en Paisley.
El ataque de McGregor en el tiempo añadido aterrizó en la portería del St Mirren el sábado por la noche.
“Este club es mejor cuando todos están juntos”. Nuestro trabajo en el campo es ganar partidos de fútbol y brindarles a los fanáticos un equipo del que puedan estar orgullosos.
“En el fútbol hay momentos difíciles. Todos los clubes pasan por eso.
“No lo evitemos”. Es un momento difícil, hay que esforzarse mucho y ahora la temporada ha terminado.
“Por supuesto que quieres volar y ganar 4-0 o 5-0 cada semana, pero eso no sucede”. Es el fútbol moderno.
“El Club tuvo éxito durante mucho tiempo. Sí, cometimos errores, no mostramos el nivel para llegar a la liga de Campeones.
“Fue un gran golpe para todos”. Lo sienten los jugadores, lo siente la afición, lo siente el club. Ha sido una dura batalla desde entonces.
“Pero todavía estamos compitiendo en todos los frentes y al final de la temporada, contra todo pronóstico, ¿podemos asegurarnos de haber tenido una buena temporada?”
“Ese es mi mensaje para los jugadores, los aficionados y todos en el club”.
McGregor y Austin Trusty celebran una victoria crucial para el Celtic en la carrera por el título
Sin embargo, no hubo escapatoria a las protestas contra la directiva del Celtic que continuaron en Paisley.
“Es un paso a la vez, sigue tallando porque eventualmente todo cambiará para ti”.
La directiva del Celtic y la mayoría de los fanáticos han estado en desacuerdo desde la salida del equipo de la Liga de Campeones luego de una ventana de transferencia decepcionante.
Cualquier esperanza de un compromiso se desvaneció durante la tormentosa reunión del viernes pasado, que terminó con el director Ross Desmond acusando a sectores de apoyo de intentar “intimidar” a los directores.
Cuando se le preguntó qué tan difícil era para los jugadores lidiar con el constante ruido de fondo, McGregor dijo: “Sabes, probablemente sea un poco más fácil para los jugadores”. De todos modos, vivimos en nuestra propia pequeña burbuja cuando se trata de prepararnos para los juegos.
“Desde que se unieron Martin y Shaun (Maloney), el equipo ha ido en ascenso, ganando partidos y manteniendo la portería a cero.
“Tratamos de proteger eso tanto como sea posible diciéndoles a los jugadores que no escuchen demasiado el ruido exterior”.
“Por supuesto, algo se filtra un poco”.
“Pero lo único en lo que podemos influir es en ganar partidos de fútbol y, si podemos hacerlo, esperamos que eso desarrolle a los aficionados, al equipo, al club y a todos”.
Los aficionados del Celtic muestran a la junta directiva del Celtic una tarjeta roja en el estadio St Mirren en protesta contra la dirección del club.
Uno de los objetivos de su protesta, el director ejecutivo Michael Nicholson, aparece en la foto en el partido.
“Porque creo que el Celtic es una unidad mucho más fuerte cuando todos empujan en la misma dirección”.
Cuando se le preguntó si su espectacular gol podría unir a la gente, añadió: “Si eso puede ser el catalizador para unir todo, entonces sería genial”.
“Pero estoy seguro de que habrá otros períodos desafiantes a medida que avance la temporada”.
“Continúen y haremos un balance a finales de mayo”.
“No será fácil, pero ¿podremos tener una temporada exitosa aunque la narrativa sea diferente a la habitual?”
McGregor también advirtió a quienes creen que el Celtic es vulnerable esta temporada que sólo están alimentando el deseo en el vestuario de demostrar que están equivocados.
Durante los meses tumultuosos, el rendimiento se desplomó debido a la salida del club de la Liga de Campeones, las protestas fuera del campo y la salida de Brendan Rodgers como entrenador tras una dura derrota en Tynecastle.
Sin embargo, desde la salida del entrenador interino O’Neill, el equipo ganó tres partidos de la Premiership y llegó a la final de la Copa de la Liga.
McGregor cree que la reñida victoria del sábado por la noche en Paisley demostró que la determinación del Celtic solo se ha visto fortalecida por la adversidad que han soportado.
El técnico interino Martin O’Neill ruge de alegría tras el gol de la victoria de Callum McGregor
Cuando se le preguntó si había notado que la gente sentía que el equipo era más débil, McGregor respondió: “Es lo mismo cada temporada”. Todo el mundo mira al Celtic y se pregunta si puede sumar puntos.
“Vieron delante de la portería que conseguir un punto significaba todo para ellos (St Mirren)”. El niño (Killian) Phillips dio un puñetazo al aire después de atacar a (Benjamin) Nygren porque significaba todo para ellos.
“Así que necesitamos estar en nuestro máximo nivel cada semana y más para asegurarnos de seguir compitiendo y ganando partidos”.
“No creo que eso haya cambiado mucho. La narrativa es un poco como si fuéramos vulnerables, pero luego tienes que volverte aún más fuerte y mostrarles a todos qué tipo de carácter tienes y de qué estás hecho.
“La única salida es ganar partidos”.
“Hemos tenido éxito durante mucho tiempo y si no tienes estas cualidades, no creo que puedas jugar en este club por mucho tiempo”.
“Por lo general, cuando tienes la espalda contra la pared, sales balanceándote”.
“Esa es la mentalidad que queremos en el vestuario”.
