Por Maxwell Adler, Bloomberg
California retiró una demanda contra la administración Trump que buscaba recuperar alrededor de $4 mil millones en fondos federales del proyecto de tren de alta velocidad del estado, retrasado durante mucho tiempo, después de concluir que ya no podía depender del gobierno federal para implementar el sistema.
La demanda se presentó después de que la Administración Federal de Ferrocarriles comenzara a recortar los subsidios federales para el proyecto por un total de alrededor de $4 mil millones, diciendo que la Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California no había cumplido con sus obligaciones debido a años de demoras y sobrecostos.
Los funcionarios estatales impugnaron la demanda ante los tribunales, diciendo que la administración estaba violando acuerdos de subvención vinculantes. Pero California ahora ha optado por abandonar el proceso y seguir adelante sin el apoyo del gobierno federal del presidente Donald Trump.
“Esta acción refleja la evaluación del estado de que el gobierno federal no es un socio confiable, constructivo o digno de confianza en el avance del tren de alta velocidad en California”, dijo un portavoz de la Autoridad del Tren de Alta Velocidad de California en un correo electrónico.
La Administración Federal de Ferrocarriles advirtió que todo el trabajo realizado por la agencia sigue “en riesgo” de falta de pago, dijo el portavoz, lo que llevó al estado a concluir que es poco probable que la administración cumpla con sus compromisos.
La autoridad vio la medida como una oportunidad para agilizar la construcción. “Los requisitos federales en ocasiones han obstaculizado la ejecución de proyectos al incurrir en costos y retrasos sin agregar valor”, dijo el portavoz.
La Administración Federal de Ferrocarriles no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.
La Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California lanzó un intento de atraer inversores privados el 19 de diciembre mediante la emisión de una solicitud de calificaciones para seleccionar un socio de codesarrollo para ayudar a acelerar la implementación del proyecto.
Se estima que el proyecto, aprobado por los votantes en 2008 con un precio inicial de 33.000 millones de dólares, costará ahora hasta 128.000 millones de dólares. Un informe del inspector general a principios de este año encontró que es poco probable que el sistema comience a prestar servicios a pasajeros en su primer tramo hasta 2033 y ya se enfrenta a un déficit de financiación multimillonario antes de la pérdida de la ayuda federal.
–Con la ayuda de Robert Burnson.
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