QUERIDA JUAN: Recientemente noté que había hongos creciendo en la base de un enebro en el patio trasero. Era interesante, así que tomé una foto.
Hace unos días noté que los hongos habían desaparecido y que había marcas de rayones en la tierra húmeda en la base donde habían estado los hongos.
Tengo curiosidad por saber qué animal pudo haber comido los hongos y si ese animal corre riesgo de envenenamiento. Veo mapaches, zarigüeyas, ardillas y pájaros en la cámara de mi jardín.
¿Quién es el perpetrador o la víctima más probable?
—Nancy McKiernan, Sunnyvale
QUERIDA NANCY: Las lluvias invernales pueden convertir nuestros jardines del Área de la Bahía en un país de hadas con hongos apareciendo por todas partes. Aunque nunca es buena idea comerse a un micólogo sin saber exactamente de qué especie se trata, los animales no tienen la ventaja de poder contar con un micólogo que les ayude a determinar la identidad.
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Más bien, se basan en el gusto, los resultados y la experiencia. Si un animal salvaje come un hongo que luego lo enferma, evitará esos hongos en el futuro si sobrevive. También es probable que te mantengas alejado de cualquier cosa que tenga un sabor igual o similar. Esto les ofrece un cierto nivel de protección contra el consumo de sustancias tóxicas.
Hay dos hongos en el Área de la Bahía que no son peligrosos para ningún ser vivo: el gorro de la muerte (Amanita phalloides) y el ángel destructivo (Amanita ocreata). Ambos se encuentran comúnmente cerca y cerca de robles.
La lista es larga en cuanto a qué animal se comería los hongos dorados que observas. Los hongos son un placer para la vida silvestre porque tienen un alto contenido de agua, son una buena fuente de proteínas y una buena fuente de vitaminas y fósforo.
A las ratas, las ardillas, los ciervos, las tortugas de caja, los pavos salvajes y los jabalíes (solo por nombrar algunos que podrían visitar su jardín) les encantan los hongos. Los rasguños que observaste me hacen pensar en pavos, pero no puedo asegurarlo.
QUERIDA JUAN: Ya estoy pensando en la primavera y en lo que plantaré en mi huerto. El año pasado gran parte del jardín fue devorado por ratas, pájaros y ardillas. Me pregunto si uno de esos búhos de plástico los disuadiría.
—Alice B., Clayton
QUERIDA ALICIA: Los señuelos actúan contra los pájaros, aunque sólo sea por un corto tiempo, pero es poco probable que las ratas y las ardillas siquiera levanten una ceja.
Las estatuas de búhos estacionarias y otros señuelos pueden mantener alejados a los pájaros durante uno o dos días, pero luego los pájaros se dan cuenta de que no hay peligro y, antes de que te des cuenta, están sentados en la cabeza del búho falso y riéndose a carcajadas.
Quieres algo que se mueva de forma impredecible. Los objetos que son empujados y arrastrados por el viento, produciendo destellos de luz inesperados, tienen un historial mejor y más largo. Puedes colgar cinta reflectante o CD viejos por todo el jardín.
Lo único que detiene a las ratas y a las ardillas son las barreras físicas. Rodear su jardín con una valla de tela metálica y un alambre protector sobre ella hará maravillas.
La columna “Vida animal” aparece los lunes. Póngase en contacto con Joan Morris en AskJoanMorris@gmail.com.
