Los lugareños bromean diciendo que nunca hay que hacer cola para cortarse el pelo en Porth, la pequeña ciudad del sur de Gales con 14 peluquerías.
Y no se equivocan. De hecho, es posible que le resulte difícil encontrar otro cliente.
El miércoles pasado, el Daily Mail viajó a Porth para ofrecer una breve descripción del aparentemente próspero panorama del cuidado del cabello, que ahora ha crecido hasta el punto de que hay un salón por cada 426 residentes, en comparación con alrededor de un salón por cada 900 residentes en Londres.
Esto llega en un momento en que crece el escepticismo sobre el auge de los peluqueros “al estilo turco” y la policía cree que una minoría está siendo utilizada como fachada para bandas criminales.
El año pasado, una operación dirigida por la Agencia Nacional contra el Crimen allanó a cientos de peluqueros, lo que resultó en docenas de arrestos por todo tipo de cosas, desde lavado de dinero hasta tráfico de drogas y esclavitud moderna.
Cold Fade se convirtió en la peluquería número 14 en abrir en Porth hace 11 meses a pesar de la fuerte oposición local.
Hoy en día luce impresionante, con una fila de seis sillas azules hechas a medida por valor de £700 frente a espejos redondos y un sistema de sonido con música rap a todo volumen.
Pero el miércoles a la hora del almuerzo faltaba algo: los clientes. Entre las 9:30 a. m. y las 2 p. m., el Daily Mail observó que solo cuatro hombres llegaban a la peluquería Cold Fade.
Si todos hubieran optado por la opción estándar de 12 libras, sólo 48 libras habrían ido a las arcas, lo que no es suficiente para pagar al único peluquero de turno, a quien se le paga más que el salario mínimo.
La misma situación surgió el miércoles anterior, cuando solo un cliente entró entre las 9:30 y las 13:00 horas.
Cold Fade abrió hace once meses como la decimocuarta peluquería en Porth, a pesar de la fuerte oposición local.
Hoy luce impresionante, con una fila de seis sillas azules hechas a medida por valor de £700 frente a espejos redondos y un sistema de sonido con música rap a todo volumen. Pero no parece conseguir muchos clientes.
Otros negocios en la calle han notado que los peluqueros del lujoso salón pasan la mayor parte del día “parados”.
A menos de 100 metros de Hannah Street, la situación era similar en Porth Barbers el miércoles pasado, donde solo se recibió a dos clientes entre las 10 a. m. y las 2 p. m.
Cabe decir en este punto que no hay evidencia de que Cold Fade o cualquier otro peluquero mencionado en este artículo esté involucrado en algún delito.
Un empleado de Cold Fade dijo al Daily Mail que los miércoles eran particularmente tranquilos y que la afirmación de que los peluqueros estaban relacionados con el crimen era un “estereotipo loco”.
Pero el presidente de la Cámara de Comercio de Porth, que se opuso a la ubicación de Cool Fade en Hannah Street, dijo que las cifras “no cuadran”.
Hubo 34 cartas de objeción distintas cuando un empresario kurdo radicado en Cardiff solicitó un permiso de construcción para convertir una antigua sala de juegos en Cold Fade.
Sin embargo, el Consejo de Rhondda Cynon Taff aprobó la nueva barbería con el argumento de que devolvería la propiedad a un uso beneficioso y haría una contribución positiva al centro comercial más grande.
Después de las elecciones de Senedd del próximo mes, el líder de la Cámara de Comercio de Porth, Dan Parry, pedirá al nuevo gobierno galés que revise sus leyes de planificación para proteger los centros urbanos de la carga excesiva de peluqueros, salones de uñas, tiendas de vaporizadores y salones de tatuajes.
Parry, de 26 años, dijo al Daily Mail: “Me preguntaría cómo las leyes de planificación pueden permitir que tantas empresas ofrezcan los mismos servicios”. Necesitamos más diversidad. Tenemos demasiados salones de belleza y peluquerías en Porth y las simples matemáticas no cuadran.
“Hay preocupación y se escuchan las sospechas de la gente de que las barberías son una fachada para actividades ilegales, pero no se puede probar eso a menos que se tengan pruebas que lo respalden”.
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¿Deberían los gobiernos locales tomar medidas enérgicas contra las barberías si los locales sospechan que ocultan actividades delictivas?
Un peluquero de Cold Fade cortándose el pelo: algo poco común el día que el Daily Mail realizó su encuesta instantánea
En Porth Barbers el miércoles pasado, el estilista soltero estuvo sin un solo cliente durante más de dos horas.
Una encuesta encontró que los habitantes de Porth sentían que ya había un exceso de oferta de ciertos negocios “como comida rápida para llevar, salones de belleza y barberías”.
Nuestra rápida encuesta en Porth reveló que la barbería Lazaro en Pontypridd Road estaba más concurrida porque es popular entre los adolescentes que buscan los últimos estilos.
Y en Yusifs, en la calle Hannah, había algunos clientes esperando a que les cortaran el pelo.
Pero en Porth Barbers, el único estilista, de turno el miércoles pasado, había pasado más de dos horas sin ver a un solo cliente.
Un empresario de Hannah Street, que no quiso ser identificado, dijo: “A veces hay tres allí sin hacer nada”.
“Se sientan junto al fuego de gas porque tiene que hacer frío todo el día”. Si estuvieran de pie todo el día ocupados cortándose el pelo, generarían su propio calor y se mantendrían calientes.
“Pero tendrían que tener clientes y casi no se ve a nadie entrando allí”.
El gobierno ha prometido ahora otorgar a los ayuntamientos nuevos poderes para bloquear acuerdos no deseados en ciudades como Porth.
Mientras desvelaban sus planes, los ministros controlaban las casas de apuestas, las tiendas de vapeo y las “peluquerías falsas”.
Steve Reed, el ministro de Vivienda, dijo que los lugareños a menudo tenían razón al sospechar.
“En muchos lugares del país hay personas que informan que de repente muchas peluquerías están abriendo y no mucha gente va a cortarse el pelo”, dijo a LBC en ese momento.
“Quién sabe para qué están haciendo campaña, pero ni el ayuntamiento ni la comunidad han podido detener su propagación, pero ahora tienen el poder de limitarla”.
Cuando se le preguntó si creía que las tiendas estaban siendo utilizadas para actividades criminales como el tráfico de drogas o el lavado de dinero, dijo: “Bueno, sabemos que algunas de ellas así lo creen”.
“No diré eso de todos ellos, pero algunos sí lo harán”.
“El punto clave es que las comunidades necesitan el poder para detener su propagación donde sea un problema”.
