Un viaje de “lista de deseos” al extremo norte de Rusia terminó en tragedia después de que un turista de 57 años fuera arrastrado por una fuerte corriente mientras flotaba sobre el hielo.
La mujer anónima de Bielorrusia desapareció durante una reunión de grupo durante las celebraciones de Año Nuevo en el río Tuloma en la ciudad ártica de Kola, al sur de Murmansk.
Los equipos de búsqueda lucharon contra una espesa niebla, temperaturas gélidas de -30°C y una oscuridad casi total durante la noche polar de la región, cuando el sol no sale por el horizonte.
El turista había viajado con un grupo organizado para participar en una atracción ártica muy publicitada de natación en hielo, una actividad en la que los participantes usan trajes secos especiales para flotar de forma segura y cálida en aguas heladas. A menudo se promociona como un tratamiento de salud.
Según el material promocional, es “casi imposible ahogarse” y se considera una fuente única de relajación.
Los participantes visten trajes de baño voluminosos y aislantes que mantienen el cuerpo caliente en agua helada, proporcionan flotabilidad y permiten a los participantes flotar boca arriba como si estuvieran flotando en la superficie.
Debido a que los trajes son rígidos y el movimiento es difícil, los nadadores en hielo generalmente están atados o supervisados de cerca en un tramo de agua controlado, especialmente en ríos donde las corrientes pueden cambiar rápidamente.
Se cree que flotó no más de 40 minutos antes de desaparecer.
Una mujer está desaparecida después de que fue arrastrada mientras flotaba a través del hielo en el Ártico ruso. La imagen de archivo muestra a un turista disfrutando de una sesión de natación en hielo.
La imagen muestra al equipo de búsqueda y rescate del Ministerio de Emergencias de Rusia cerca del lugar donde desapareció.
Su yerno angustiado dijo a la revista bielorrusa Onlíner: “La madre de mi esposa ha desaparecido… Todo lo que sabemos es que ella tenía muchas ganas de ir allí durante el Año Nuevo”.
Los residentes dijeron que el tramo de río utilizado para las sesiones turísticas podría ser traicionero debido a las corrientes submarinas y los efectos de las mareas.
El momento puede haber coincidido con la marea baja, cuando el movimiento del agua puede aumentar hacia la desembocadura del río.
Los equipos de rescate buscaron en el mar y al otro lado del río, sin éxito.
Se cree que no sobrevivió más que unas pocas horas bajo el intenso frío y se presume muerta.
Un voluntario involucrado en la respuesta explicó por qué la búsqueda es tan difícil: debido a que la influencia del mar evita que partes del agua se congelen, se puede formar una niebla extremadamente densa a medida que desciende la temperatura del aire, lo que lleva la visibilidad a casi cero.
Una amiga, Oksana, describió a la mujer desaparecida como enérgica y curiosa y dijo que llevaba meses hablando de viajar a la península de Kola para ver “ballenas, la noche polar y todo lo relacionado con las características únicas de esta zona”.
La desaparición de la mujer se produjo después de que turistas de India y China fueran arrastrados durante un evento de natación en hielo el mes pasado, pero luego fueron rescatados “por accidente” cuando un barco se encontraba cerca.
Se cree que no sobrevivió más que unas pocas horas bajo el intenso frío y se presume muerta. La foto de archivo muestra a turistas flotando sobre el hielo.
El Comité de Investigación Ruso está investigando la desaparición de la mujer y anunció que el organizador de la actividad había sido acusado después de que los investigadores dijeran que el equipo utilizado no cumplía con los estándares de seguridad.
Los funcionarios confiscaron trajes térmicos que se consideraron inseguros.
La presidenta de la Asociación de Turismo de Kola, Elena Lanovaya, afirmó que las condiciones en el agua son difíciles.
“En la bahía hay vapor, la visibilidad es extremadamente mala y hay una fuerte corriente donde nadamos”.
Y añadió: “La invitada se dejó llevar… (rápidamente) ya no era visible”.
