El desafío para Michael Carrick cuando en enero tomó el timón de un barco claramente difícil de manos de Ruben Amorim era la clasificación para la Liga de Campeones, y con la victoria sobre el Liverpool en Old Trafford logró de alguna manera su objetivo.
Con razón se plantean preguntas sobre cómo el United desperdició una ventaja de dos goles y Carrick sería el primero en admitir que el equipo que heredó todavía necesita algo de trabajo. Pero un récord de 10 victorias en 14 partidos es testimonio del trabajo que él y su equipo han hecho en la trastienda para convertir al United en una fuerza real en un espacio de tiempo muy corto.
La victoria sobre el Liverpool no sólo hizo que la próxima temporada de la Liga de Campeones fuera una certeza matemática, sino que también arrojó algo de luz entre los dos clubes en la carrera por el tercer puesto.
Michael Carrick ha llevado al Manchester United de regreso a la Liga de Campeones
Faltando tres juegos más, parecía ser el último obstáculo importante para Carrick y lo superó. Poco más puede hacer para convencer a la jerarquía del United de que es el hombre adecuado para el puesto de tiempo completo.
Si tuvieran que buscar en otra parte al final de la temporada, sería una gran apuesta que simplemente no tendrían que asumir.
De todos los éxitos que Carrick ha logrado en los últimos cuatro meses, revivir la carrera de Kobbie Mainoo en el United está entre los mejores.
No olvidemos cuánto se había desarrollado Mainoo con Amorim y el nuevo contrato a largo plazo que firmó la semana pasada fue una recompensa por el manejo del joven mediocampista por parte de Carrick.
Mainoo celebró aquí al anotar el gol de la victoria frente al Stretford End, repitiendo uno de sus mejores momentos con la camiseta del United cuando anotó un gol fantástico en el empate 2-2 con el Liverpool en abril de 2024.
Mainoo luego reconoció el papel de Carrick a la hora de convencerlo de comprometer su futuro con el United. “Él jugó un papel importante en eso, la confianza que les da a todos los jugadores”. Quieres seguirlo, luchar por él y morir por él en el campo”.
Amad Diallo anotó una vez un famoso gol de la victoria contra el Liverpool en una sensacional victoria por 4-3 en la Copa FA en Old Trafford, pero el marfileño parece una sombra de lo que fue en este momento.
Amad fue sustituido en el descanso contra el Brentford el lunes y entró en el descanso para sustituir al lesionado Benjamin Sesko después de marcar el primer gol del United.
Sin embargo, casi su primera contribución al partido fue regalar el balón cuando el Liverpool anotó a través de Dominik Szoboszlai y amenazó con darle la vuelta al partido.
Amad cometió un error en la preparación del primer gol del Liverpool y ha tenido problemas desde la AFCON
Amad no ha sido el mismo desde que regresó de la Copa Africana de Naciones para el primer partido de Carrick en enero. Fue uno de los pocos jugadores que prosperó con Amorim y quizás el único que retrocedió ligeramente con Carrick.
Como era de esperar, el técnico del United le ofreció algunas palabras de consuelo tras su error aquí. “Amad ha sido fantástico para nosotros y ha ofrecido mucho dentro del grupo y del equipo para llevarnos a esta posición”, dijo el técnico del United.
Senne Lammens no ha hecho nada malo desde que llegó al United y causó una buena impresión con una actuación imperturbable en su primer partido fuera de casa contra el Liverpool en Anfield en octubre.
Su error aquí estuvo completamente fuera de lugar, pero nuevamente destacó los peligros de intentar jugar desde atrás después de perder un pase a Casemiro, dándole al Liverpool su segundo gol.
Una de las cualidades del belga es que suele ser fuerte en ambos pies, pero la pregunta más importante es si el United cuenta actualmente con jugadores que se sientan cómodos en esa situación. Erik ten Hag aprendió esto muy temprano en su carrera en el United y Carrick debe decidir si vale la pena correr el riesgo.
