INDIANÁPOLIS – El baloncesto femenino de UCLA está a sólo un partido de alcanzar otro hito en su temporada dominante.
Por segundo año consecutivo, UCLA competirá por el campeonato del Torneo Big Ten. Lauren Betts casi logra un doble-doble con 14 puntos y nueve rebotes una victoria 72-62 sobre el sembrado No. 5 Ohio State durante una semifinal el sábado en Gainbridge Fieldhouse.
Kiki Rice también anotó 17 puntos y ocho rebotes, pero se perdió su propio doble-doble.
Fue la victoria número 24 consecutiva de UCLA y los Bruins se mantuvieron invictos en la conferencia.
Los Bruins (30-1, 20-0) tomaron una ventaja de 12-3 en el primer cuarto con tres canastas consecutivas de Rice. Los Buckeyes redujeron la ventaja a cuatro, pero UCLA forzó nueve pérdidas de balón en la primera mitad y las aprovechó para ampliar su ventaja.
Los Bruins lideraban 32-21 en el entretiempo y 16 en el segundo cuarto.
Al igual que en la victoria del viernes en el torneo de conferencia sobre Washington, UCLA tuvo problemas para encontrar consistencia detrás del arco de tres puntos, acertando 1 de 9 desde larga distancia en la primera mitad.
Sin embargo, los Buckeyes (26-7, 13-6) no se rindieron tan silenciosamente como lo hizo Washington en el cuarto cuadro. Ohio State estuvo detrás de UCLA por un solo dígito hasta el final del juego, mientras que la ofensiva de los Bruins mantuvo un colchón con un porcentaje de tiros del 44,4%.
Los 62 puntos de Ohio State fueron la tercera menor cantidad en un juego esta temporada. Chance Gray lideró a los Buckeyes con 23 puntos.
En diciembre, UCLA jugó uno de los partidos más reñidos de la temporada en Ohio State, una victoria por 82-75. Los Buckeyes ocupan el puesto número 11 en la encuesta Top 25 de Associated Press y se espera que sean anfitriones de un juego de primera ronda del Torneo de la NCAA.
UCLA se enfrentará al ganador Michigan contra Iowa en el juego de campeonato de la Conferencia Big Ten el domingo. El inicio es a las 11:15 a. m. y el juego se transmitirá por CBS.
